La microbiologie en Australie : études d'hygiène & de pathologie comparée poursuivies à l'Institut Pasteur de Sydney / [A. Loir].

  • Adrien Loir
Date:
1892
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Credit: La microbiologie en Australie : études d'hygiène & de pathologie comparée poursuivies à l'Institut Pasteur de Sydney / [A. Loir]. Source: Wellcome Collection.

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    10 ~ Personne du moins ne faisait d'objection à l’introduction des lapins : on avait gardé un si bon souvenir des tirés d’Europe ! Un couple de ces animaux fut introduit en 1862 par M. Austin. Ges animaux répondirent rapidement aux espé- ' rances fondées sur eux; le climat aidant, leur fécondité eu¬ ropéenne s’accrut encore, et les descendants du couple originel sont maintenant myriades. Gomme le dit, non sans emphase, un journaliste de Sydney « la main qui les ca¬ ressait alors se retourne maintenant contre eux pour les détruire ». Les lapins sont devenus un péril national. Le moyen de les combattre est la préoccupation de tous ceux qui ont le souci de la prospérité du continent austra¬ lien. Le gouvernement et le peuple ne peuvent se dissimu¬ ler la gravité de la situation. G’est un rude adversaire qu’un animal qui, tout en restant de la taille du lapin européen, ou même devenant plus petit, est d’une grande voracité, et se pliant aux conditions du pays, ne recule ni devant une rivière à traverser à la nage, ni devant un arbre à escalader au besoin, pour le dépouiller de son écorce. On a pu tar¬ der à prendre des mesures contre lui ; mais quand il a eu envahi et dévasté les 2/5 du pays, force a bien été de compter avec le fléau. Dès 1878, seize ans seulement après l’introduction, les ravages sont tels que la législation les dénonce comme ani¬ maux nuisibles] le département du bétail, au ministère des mines et de l’agriculture, doit se préoccuper de leur destruc¬ tion. Ils mangent l’herbe ; aussi on les considère comme une véritable calamité publique, et contre eux tous les moyens sont bons : on élève des barrières en fil de fer pour se défendre de leur invasion ; finalement leur tête est mise