Recherches expérimentales sur l'influence que les changements dans la pression barométrique exercent sur les phénomènes de la vie / par P. Bert.

  • Paul Bert
Date:
[1867]
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Credit: Recherches expérimentales sur l'influence que les changements dans la pression barométrique exercent sur les phénomènes de la vie / par P. Bert. Source: Wellcome Collection.

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    » On peut impunément ramener un rat ou un moineau, en quelques secondes, de 7 ou 8 atmosphères à la pression normale. Le rat en paraît à peine impressionné; l’oiseau est, pendant un moment, fort tourmenté par la dilatation subite de ses sacs pulmonaires, mais il se remet très-vite. Dans ces conditions, les grenouilles éclatent véritablement, avec projection de l’estomac par la bouche et des intestins par l’anus. J’ai vu, dans quelques cas, des moineaux, dont l’asphyxie était déjà fort avancée, périr soudain par une brusque décompression : ils avaient alors des gaz libres dans le cœur droit. Il y a là un sujet d’études d’une grande importance pratique, et à propos duquel je présenterai à l’Académie un travail spécial. » J’arrive maintenant à la composition de l’air dans lequel périssent des animaux de même espèce (moineaux) aux diverses pressions; voici des résultats moyens : Acide carbonique. Oxygène. Pression normale 16,0 3,5 lÿ atmosphère i5,2 2,6 2 atmosphères >3,7 5,o 2| atmosphères ii,3 8,5 3| atmosphères 7,2 11 , i 5 atmosphères 5,6 i3,8 7 atmosphères 4?*^ 9 atmosphères 3,o 17,2 » On voit que, d’une manière générale, plus la pression est forte, moins l’oiseau altère l’air qu’il a à sa disposition. Cependant, c’est entre i et 2 atmosphères que l’oxygène est le plus épuisé, et nous verrons, dans un moment, pourquoi. Il est intéressant de voir que ces faibles augmenta- tions de pression sont précisément celles que l’on a pu utiliser avec grand succès en thérapeutique, tandis que les pressions supérieures sont défavo- rables. Cette région barométrique mérite donc une attention spéciale. » Si maintenant, considérant la composition de l’air mortel aux pres- sions de 2 atmosphères et au-dessus, nous cherchons à déterminer la valeur de la pression de l’acide carbonique produit pendant l’expérience, nous trouvons qu’elle a toujours été la même. En effet, 18,7 pour 100 d’acide carbonique, à 2 atmosphères, représentent, à la pression nor- male, 2x13,7 = 27,4; à 2 i atmosphères, ii,3 pour 100 représentent 2,5 x 1 1,3 = 28,25, et, de même : 3,75x7,2 = 27; 5x5,6 = 25; 7x4 = 28; 9x3 = 27. (Le graphique exprimant ces faits est donc l’hy- perbole équilatère xj = 28.) » Or, si l’on met, à la pression normale, un moineau dans un litre d’un mélange de 750 centimètres cubes d’oxygène et de 25o centimètres cubes d’azote, il meurt, après avoir produit de 26 à 28 pour 100 d’acide carbo-
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