Physiologie des exercices du corps / [Fernand Lagrange].

  • Fernand Lagrange
Date:
1888
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Credit: Physiologie des exercices du corps / [Fernand Lagrange]. Source: Wellcome Collection.

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    ainsi que, chez un animal fraîchement décapité, une goutte de vinaigre appliquée sur la surface de l’œil provoque un resserre- ment des paupières. Le cerveau est donc, comme la moelle épinière, un centre de motilité réflexe ; mais il est de plus un centre de motilité volon- taire. C’est là, au point de vue des mouvements, la caractéristique du cerveau : le cerveau enlevé, tout acte musculaire voulu dispa- raît avec lui. Il n’est pas nécessaire d’enlever la totalité du cerveau pour ôter à un animal la faculté de manifester sa volonté par des actes conscients. Il suffit pour cela de détruire totalement la substance grise, car c’est au sein de cette substance que s’élaborent les excitations volontaires dont l’essence nous est, jusqu’à présent, inconnue. On est parvenu à conserver vivants des chiens privés de cette portion du cerveau, et on a pu s’assurer que tous leurs mouvements sont alors des actes réflexes commandés par les impressions du milieu où ils vivent, et dirigés par l'habitude. Ils ne se meuvent plus que par automatisme. Le cerveau a, comme la moelle épinière et les nerfs moteurs, la propriété de transmettre les excitations mécaniques ou élec- triques qu’il subit. Mais il est facile de prévoir les effets que pro- duira sur les organes du mouvement l’excitation d’un nerf, parce qu’on sait bien à quels muscles au juste ce nerf se distribue, tandis qu’il est souvent difficile de préciser l’effet d’une excitation motrice portée sur le cerveau. On ne sait pas toujours, en effet, à quels groupes de muscles correspondent les fibres nerveuses sur lesquelles porte l’action de l’excitant qu’on emploie. De là les résultats souvent inattendus et quelquefois si bizarres des bles- sures qui atteignent le cerveau. On voit quelquefois, à la chasse, des animaux blessés exécuter des mouvements singuliers. La perdrix, par exemple, dont un plomb a perforé certaincc régions du crâne, s’élève tout d’un coup dans les airs à une grande hauteur en ligne droite, et retombe morte. Nous avons eu, un jour, l’occasion d’observer un lièvre blessé qui se mit à tourner sur lui-même avec rapidité. Le mouvement se faisait autour de l’axe longitudinal du corps; c’est-à-dire que l’animal semblait se mouvoir autour d’une tige rigide qui l’aurait traversé de la tête à la queue. Il nous sembla d’abord que le lièvre blessé cherchait à fuir, et nous étions surpris de la manière mala-,