Volume 1

Histoire de l'alimentation et de la gastronomie depuis la préhistoire jusqua'à nos jours : Illus. documentaires / [Alfred Gottschalk].

  • Alfred L. M. Gottschalk
Date:
1948
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Credit: Histoire de l'alimentation et de la gastronomie depuis la préhistoire jusqua'à nos jours : Illus. documentaires / [Alfred Gottschalk]. Source: Wellcome Collection.

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    PRÉHISTOIRE A quelle époque l’homme apparut-il sur la terre? En quel lieu? Mystères restés jusqu’ici insondables, perdus — c'est le cas de le dire — dans la nuit des temps! L’Europe, l’Asie, l’Afrique, pour ne parler que du vieux continent, ont apporté des preuves d’une antiquité très reculée. On a trouvé, dans le sud de l’Angleterre (alors reliée au continent), des silex taillés, paraissant dater du pliocène, c’est-à-dire de la fin de l’âge tertiaire, et le squelette découvert à Pékin semble dater de la même époque. On admet pourtant, d’une façon générale, que ce fut au début de l’époque quaternaire, il y a environ 300.000 ans, que l’homme fit son apparition. L’Europe jouissait alors d’un climat tropical; le pro¬ blème de l’habitation ne se posait pas, l’homme vivait, à l’intérieur des continents, dans des huttes de bran¬ chages, dont il ne reste évidemment aucune trace. Comme arme, il possédait des rognons de silex, grossièrement taillés, qu’on qualifie de « coups de poing » et dont cer¬ tains furent sans doute emmanchés. Le gibier, très abondant, formait une partie notable de l’alimentation, bien que certains prétendent que l’homme, frugivore à ses origines, ne devint carnivore qu’à la première période glaciaire, par suite de la raré¬ faction des végétaux, mais, dans les stations les plus an¬ ciennes, on trouve des ossements d’animaux, vraisembla¬ blement dévorés.