Livre de Censorinus sur le jour natal / Traduit pour la première fois en français par M.J. Mangeart.

  • Censorinus
Date:
1843
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Credit: Livre de Censorinus sur le jour natal / Traduit pour la première fois en français par M.J. Mangeart. Source: Wellcome Collection.

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    k(j. — Deccni inensium. Pour riiitelligeiice de ce passage, ou plutôt de tout ce chapitre et des suivants, nous croyons utile de reproduire ici ce qu’Adain , le savant recteur du college delà ville d’Edimbourg, nous apprend relativement à la division de l’année romaine : k La division de l’année en dix mois est attribuée à Ro- mulus; le premier mois s’appelait mnrtius, de Mars, parce qu’on le regardait comme fds du dieu Mars (Ovide, Fastes, liv. ni, V. ’]5 et 98); le second aprilis, avril, du nom grec de Vénus, ’Acppod'îrr, (Ovide, Fastes, liv. i, v. Sg; Horace, Odes, liv. iv, ode 2) ; ou parce que dans ce moment de l’année les fleurs et les arbres ouvrent leurs boutons se aperiimt (Plut., in Nuina ; Ovide, Fastes, liv. iv, v. 87) ; le troisième mains, mai, de Main, mère de Mercuie; le quatrièmejiiniiis, juin, de la déesse Junon, ou parce que ce mois était consacré à la jeunesse , junioriim ; peut-être aussi mai était-il appelé maius, parce qu’il était con- sacré aux vieillards, majorum (Ovide, Fastes, liv. v, v. 4*27)- Les autres mois prenaient leur nom de leur nombre ordinal ; quin- tilis, sextilis, septemher, october, november, december [Ibid., liv. i, V. 40- la suite, quintilis fut appelé jiiliits, de Jules César; sextilis prit le nom èî'au^ustas, août, d’Auguste César, parce que, dans ce mois, il avait été nommé consul pour la première fois, et qu’il y avait aussi remporté ses principales victoires ( Suétone , ch. XXXI ; Dion, liv lv, ch. 6), particulièrement celle qui le rendit maître d’Alexandrie en Egypte, anno Urbis 724, et que quinze ans après [lustra tertio), au jour anniversaire (probablement le 29 d’août) , ses armes, sous la conduite de Tibère , triomphèrent desRhétiens, (Horace , Odes, liv. iv, ode i4, v. 34)- Cer- tains empereurs, à son exemple, imposèrent aussi leurs noms à quelques mois; mais après leur mort on oublia ces changements (Suétone, Domit., ch. xiii; Pline, Panég., ch. liv). « Numa ajouta deux autres mois, le premier appelé januarius, de Janus, et W\\\.ve febj'uarius, parce que le peuple était alors purifié [februabatur, id est purgabatur, vel lustrabatur), par un sacrifice expiatoire [februalia) , de toutes les fautes qu’il avait commises pendant l’année; car anciennement ce mois était le der- nier (Cicéron , liv. ii , ch. 21 ; Ovide, Fastes, liv. ii, V 49; Tibulle , liv. III, élég. i , v. 2). H D’après l’exemple des Grecs , Numa divisa l’année en douze mois, suivant le cours de la lune; comme cet espace de temps renfermait en tout 354 jours, il en ajouta un de plus (Pline , liv. XXXIV, cil. 7), afin de rendre le nombre impair, croyant ce nombre plus heureux; mais, ayant remarqué qu’un intervalle de
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