Elements de zoologie / par Paul Bert ... et Raphaël Blanchard.

  • Paul Bert
Date:
1885
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Credit: Elements de zoologie / par Paul Bert ... et Raphaël Blanchard. Source: Wellcome Collection.

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    08Ô lement des pliénomènes de ce genre entre le 60^^ degré lati- tude nord et le 60® degré latitude sud. Ces animaux ont été des premiers à se montrer, lors de rapparition de la vie sur la terre : le rôle considérable cpi’ils jouent dans la formation de notre globe, ils ont donc pu le jouer déjà aux époques les plus anciennes. En effet, les coquilles de Foraminifères, amoncelées en amas prodigieux au fond des océans, depuis des millions d’années, ont contribué de la façon la plus active à la formation des rocbcs. Les terrains de sédiment déposés le plus anciennement par la mer, comme les couches cambrienne et silurienne, renferment de nombreux tests de Foraminifères et en sont sans doute en grande partie formés. Cependant ce n’est que plus tard, à la période crétacée et pendant l’époque tertiaire, que ces animaux atteignirent leur développement complet. « A l’époque des terrains carl)onifères, dit Aie. d’Orbigny, une seule espèce du genre Fusalma a formé, en Russie, des bancs énormes de calcaire. Les terrains crétacés en montrent une immense quantité dans la craie blanche, depuis la Cham- pagne jusqu’en Angleterre. Les terrains tertiaires plus que tous les autres viendront nous en donner la preuve évidente, témoin les Nummulites, dont est bâtie la plus grande des pyramides d’Egypte, le nombre prodigieux des Foraminifères, des bassins tertiaires de la Gironde, de l’Autricbe, de l’Italie et surtout les calcaires grossiers du vaste bassin parisien. Ces couches, dans certaines parties, en sont tellement pé- tries, que 27 millimètres cubes des carrières de Gentilly nous en ont offert ])lus de 58 000, et cela dans des couches d’une grande puissance, résultat qui fait supposer par mè- tre cube à peu près 5 milliards. On peut donc en conclure sans exagération que la capitale de la France est presque bâtie avec des Foraminifères, ainsi' que les villes et les vil- lages de quelques-uns des départements qui l’avoisinent. Ainsi ces coquilles,'à peine saisissables à la vue simple, cban-
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