Intorno ai crani "incredibili" degli indiani Natchez : nuove orientazioni critiche e tassinomiche sulla deformazione artificiale / J. Imbelloni.

  • José Imbelloni
Date:
1928
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Credit: Intorno ai crani "incredibili" degli indiani Natchez : nuove orientazioni critiche e tassinomiche sulla deformazione artificiale / J. Imbelloni. Source: Wellcome Collection.

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    desiderate nell’Americanistica, allo scopo di disegnare le grandi linee etnogenetiche e migratorie. Veniamo dunque ai famosi crani del Mississipì inferiore, otte¬ nuti dallo scavo di fosse sepolcrali della c( nazione » indigena dei Natchez, quella stessa che venne decimata nel 1730 e le cui sventure servirono di trama a Chateaubriand per uno dei più artificiosi scritti del suo romanticismo di colore americano (1). La forma del cranio di quegli indiani dovette assumere vera¬ mente un aspetto eccezionale, e la parola (( incredibile » non sola¬ mente figura presso Morton (2) e Virchow (3), ma anche nelle cro¬ nache dello storico della spedizione di Ferdinando de Soto, quello stesso Garcilaso de la Vega il quale, essendo di sangue indiano e peruviano di nascita, non doveva essere un novellino in fatto di teste intenzionalmente allungate, comunissime, come si sa, tanto nella co¬ sta che sull’Altipiano del Perù. Osservando il tracciato .lineare del cranio Natchez qui riprodotto e la litografia pubblicata dal Morton, dobbiamo convenire che questo pezzo presenta il più preclaro esempio della deformazione antero- posterore ottenuta per mezzo di compressione fronto-lambdica. Ben conosciuti sono - -del resto — tanto il tracciato come la litografia, e ripetutamente citati nella letteratura dell’argomento, sicché non meriterebbe la pena di riportarli, se non avessimo a svolgere alcuni ragguagli critici originali. § 1. Orientazione del cranio. — È naturale che un tal reperto chiamasse su di sè vigorosamente l’attenzione degli antropologi, men¬ tre non si spiega con altrettanta facilità come nell’adoperarlo pei loro fini tendesse ciascuno ad esagerarne le già straordinarie caratteri- •stiche. È nota la erronea orientazione data a questo cranio dal Cosse, e seguita poi dal Broca, non foss’altro, per la critica energica quanto meritata che ne fa il Topinard (4), il quale dimostra che quei due (1) Chateaubriand: Les Natchez. Vedi, per la numerosa letteratura dell’artificiali- smo descrittivo di Chateaubriand, i suoi plagi © le curiose trasposizioni ed anacronismi. De Villiers baron Marc: La Louisiane de Chateaubriand, in «Journal des Améric. de Paris », XVI (1924), pp. 125-167. (2) Morton Samuel George M. D.: Crania Americana. Philadelphia-London, 1839; vedi pag. 159. (3) Virchow Rudolf: Crania Ethnica Americana. Berlin, 1892; vedi pag. 16. (4) Topinard Dr. Paul: Anthropologie Generale, edit. 1885; vedi capitolo sull© de¬ formazioni : spec, all© pagine 742 © 743,
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