Mythologie du monde minéral / [A.P.E. Lefèvre].

  • Lefèvre, André Paul Émile.
Date:
1889
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Credit: Mythologie du monde minéral / [A.P.E. Lefèvre]. Source: Wellcome Collection.

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    nètes. Dénués de toute faculté esthétique, incapables de donner à leurs dieux la figure humaine,ils ont divinisé des météorites ou fabriqué eux-mêmes des pierres carrées ou coniques; ils leur offraient des libations et les prenaient à témoin de leurs traités. « Entre ceux qui veulent se donner des gages, raconte Hérodote, un homme — le prêtre — se place avec une pierre aiguisée ; il leur fait à chacun une inci¬ sion, à la paume de la main, entre les grands doigts et le pouce ; prenant en¬ suite du duvet de leurs manteaux, il l'humecte du sang, dont il teint sept pierres disposées à cette place. » Ces sept pierres, les planètes sans doute, rappellent les sept pierres noires du temple d'Erech en Chaldée. Au reste, dit M. Girard de Rialle, dans les temps antéislamiques, l’adora¬ tion des pierres levées, en forme de cippes rectangulaires, noirs ou blancs, était générale dans toute l’Arabie. Les auteurs anciens signalent le fait et les écri¬ vains musulmans le confirment. Sur ces pierres on égorgait des victimes, on les arrosait de leur sang... Porphyre accuse les Arabes de Duma, ou d’Idumée, de faire chaque année à leur pierre fétiche le sacrifice d’un enfant qu’ils enterraient au pied — comme le faisaient les Hébreux — au dire d'Isaïe. » Ce dieu minéral Iduméen s’appelait Kozé; les musulmans le regardent comme un démon armé de l’arc-en-ciei ; c'était en effet un dieu céleste, que les Latins ont connu sous le nom de Jupiter Casius, Jupiter-lapis. Diodore cite, chez les Nabatéens, un bloc quadrangulaire revêtu de caractères inconnus, à la fois dieu et autel.Tels étaient le Dusarès de Pétra, cippe de quatre pieds de haut sur deux de large, Alilat dans le Hedjaz, El-Sât ou Al-Ouzza, des Tagvf, Hobal, des Kinâna, Manah, Orotal, et toutes les divinités réunies dans le haram, ou enceinte sacrée, de la Mecque. 11 y en avait trois cent soixante. La plus fameuse de ces pierres est la Kaaba, que Mahomet lui-même n’a pas osé enlever de son temple. Il ne l’aurait pas détrônée sans danger ; aussi lut-il heureux de la trouver sanctionnée par la tradition et associée aux plus anciens souvenirs de la race. Il adopta la légende qui la présente comme le marche-pied apporté à Abraham, lorsque ce patriarche, visitant son fils Ismaël, éleva au dieu unique le temple de la Mecque. Non loin est le Makàm Ibrahim, autre siège d’Abraham, et le puits Zem-Zem, source miraculeuse que l’ange Gabriel décou¬ vrit à Ismaël altéré. La pierre de la Kaaba, placée à environ cinq pieds du sol, est, sous sa robe de soie noire et sa ceinture de vermeil, « un aérolithe ordinaire, couvert d’un enduit épais et inégal, luisant et couleur de poix. » On suppose qu’elle est d'un blanc grisâtre, brillant et métallique, « résultant d’un mélange de nickel et de fer. » Certaines stries où les dévots ont vu tantôt la marque du sexe féminin, tan¬ tôt l’ébauche d’un visage, ont aidé à sa transfiguration en déesse sidérale, la Lu ne, ou la planète Vénus. Elle était, de temps immémorial, le palladium des Koréischites, de la propre tribu de Mahomet. On la voit, du deuxième au troi¬ sième siècle de notre ère, enlevée et restituée par les Karamites, visitée par un pieux tobba de l’Yémen, et baiséeet frottée avec un zèle que le monothéisme n’a point ralenti, certes; et le vieux fétiche demeure pour le moins autant dieu que son ancien confrère Allah. Allah — le dieu unique — est le El des Hébreux et des Phéniciens, le Hou
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