Mythologie du monde minéral / [A.P.E. Lefèvre].

  • Lefèvre, André Paul Émile.
Date:
1889
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Credit: Mythologie du monde minéral / [A.P.E. Lefèvre]. Source: Wellcome Collection.

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    en leur milieu, une apparence débouché, certains pontifes se donnaient la peine — aisée et fructueuse — de les faire parler. L’une de ces meules, croit-on, est restée dans la façade de Ste Marie Egyptienne à Rome et a donné son nom à la place Bocca délia Verità (Bouche de la vérité). Nous manquons de documents très anciens sur les croyances des Germains; mais il est hors de doute que le culte des pierres y avait trouvé place, soit comme mythe local, soit comme suppléant à la sculpture absente. Tacite men¬ tionne des colonnes élevées en Frise par Hercule,et dont le César Drusus aurait entendu parler. Etait-ce un autel phénicien ? C’est assez probable. Mais il est possible aussi que les antiques Lapons et Finnois, qui occupaient ces rivages avant les émigrants germaniques, eussent pratiqué le culte des pierres fiches ou levées de main d’homme. Nous y verrions alors un souvenir, anciennement constaté, de l’époque mégalithique. Au rèste YIrminsïil national était une colonne grossière ou un tronc d’arbre. Un mythe cosmogonique de l’Edda peut être ici rapporté ; la pierre y joue un rôle important : « Un froid glacial, une chaleur dévorante régnaient des deux côtés de Fabîme. Tout à coup, du nord, du pays des brouillards, s’épancha vers le gouffre une source vénéneuse, bientôt congelée en un bloc énorme. Le sud lança alors ses rayons ardents, et la glace amollie forma le corps gigantesque d’Ymer. Le géant dort et, durant son sommeil, naissent de lui Hrymur, père du froid, et Surtur, génie de la flamme. Une certaine vache Audumbla dont le lait nourrit Ymer, lèche et anime un rocher, Bur(sans doute une pierre levée), d’où procède Bor, lequel, uni à la géante Belsta, engendre les trois grands dieux Odin, Vil ou Hénir, et Vè ouLoder.» Ainsi parle sans y chercher malice Sæmund Sigfussen ; et la foi naïve du narrateur, jointe au voisinage de l’arbre Ygdrasill et des serpents qui le gardent, nous garantit l’antiquité de.cette étrange cos¬ mogonie, accommodée au climat glacé et à la sombre imagination du nord. Après avoir fait le tour du monde, nous rentrons enfin dans notre vièille Gau¬ le, où le culte des pierres fut si intimement associé à la religion; des- druides. Nul pays ne pouvait donner plus ample carrière à la litholâtrie. Les montagnes n’y étaient pas moins divines que les forêts. Sur les sommets et dans les cols des Vosges, du Jura, des Alpes, des Cévennes et des Pyrénées, dans le voisina¬ ge des rochers d’où jaillissent les sources thermales, les conquérants romains ont signalé des autels et des sanctuaires. Les vieux cratères, les moraines épar¬ ses déposées par la retraite des glaciers, les pierres debout, les roches branlan- tes, les grottes, les anciens abris sous roches des contemporains de la pierre polie, les haches en silex, les pierres de foudre, dont notre sol paraît être une mine inépuisable, toutes les formes et tous les accidents du monde minéral ont donné lieu à des superstitions et à des légendes locales, ont servi d’asile à des Korrigans et à des fées — qui sont les sylvains et les oréades de la Gaule. Suivant leurs dispositions et leurs attitudes, les pierres ont été regardées comme des massues, des jouets, même des coprolithes de certaines divinités, comme des héros pétrifiés, à temps ou pour toujours. Telle roche a été lancée par Gar¬ gantua, comme Pytho par Kronos ; telle autre laisse voir encore l’empreinte du pied de ce géant solaire immortalisé par Rabelais. Plusieurs ont gardé une vertu fécondante encore invoquée par les filles de la Bretagne et des Pyrénées.
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