Volume 1

Histoire des animaux d'Aristote / avec la traduction françoise [and notes] par M. Camus.

History of Animals

Date:: 1783

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Credit: Histoire des animaux d'Aristote / avec la traduction françoise [and notes] par M. Camus. Source: Wellcome Collection.

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s’inftruîre des détails de la vie des poiffons, fans.avoir quelque commerce avec Protée : ils traitoient de fottife d’admirer ce qu’ils appelloient les Contes d’Ariftote. (i) Le jugement d’hom- mes de cette trempe ne mérite pas une grande conddération : mais en voici d’autres beaucoup plus redoutables. Artedi re- proche à l’hiftoire des Animaux la confufion, le défaut de métho- de , & des excurfions fur des objets étrangers à la zoologie. (2) M. de Réaumur fe plaint de ce qu’Ariftote n’a pas particularifé davantage lès obfervatidns , de ce qu’il n’a point expliqué l’ori- gine de chacune de fes connoiifances, & de ce que l’ordre qu’il a fuivi dans le rapport des faits les rend difficiles à retenir. (3) Peut-être eft-ce prévention de ma part en faveur d’Ariftote: mais il me lèmble que ces plaintes viennent de quelque défaut d’attention ffir fon objet & fon plan. S’il avoit été d’écrire en détail l’Hiftoire de chacun des Animaux, de les diftribuer (i) TK Af/ç’C'/iA»? reÔxvixxscx tv zoXv- PfvXXyjTav ■ninoi^xxtnv oî ffc^oi hoi rijç ècxpiCeiaç Trôle (jlxôùv ij napà r'ivoç ccvsK- Siévlog èx r» (SvôS npuTéuiç ij Nijpécijç, ri TTOivffiV cl ^ KOiixôûvlai , ij ttZç SixiTuvlxi’ TOixvlx yx^ (Tuvéy^x^pev , ùç dvxi y.xrx rbv KUfxtp^ozotov isxvfxxlx Deipnof. liv. 8. p. 352. (a) Libri novem de natura aninulium imprimis hiftoriam naturalem fpeâant, non tamen methodice diverfa animalia in di- verfis libris collocat, fed fatis confufe, in uno fæpe libro de quadrupedibus pilofis , avibus, pifcibus, amphibiis & infeâis agit. Stylus (ententiofjs eft, fed multa habet ad zoologiam propriè non pertinentia. Ichtyel. part. 1. p. 4. (3)« L’Hiftoire des animaux d’Ariftote contient une très grande quantité de faits. Ceux qu’il auroit aftfurés avoir vus lui- même, inériteroient notre croyance, mais il ne nous a pas mis en état de les dif- tinguer des autres , tous y font rapportés de la même maniéré , excepté quelques- uns qu’il ne donne que comme des on dit. On lait qu’Alexandre lui avoit fourni des Sommes confidérables pour être employées Tome J, aux recherches nécelTaires à un ft grand ouvrage ; qu’Ariftote chargea bien des gens du foin de lui procurer des animaux & des obfervations fur les différentes ef- pèces d’animaux : il feroit à fouhaiter qu’il nous eut appris les talens & les connoiflances de ceux qu’il avoit mis en œuvre, qu’il nous eut même averti de ce qu’il tenoit de chacun d’eux.... L’ordre qu’a fuivi Ariftote dans l’arrangement des faits ne me paroît pas non plus le plus propre à les faire retenir : il y fait de fuite, de longues énumérations des Ani- maux qui fe relTemblent par certains en- droits & de ceux qui different par d’au- tres ; jamais ces fortes d’énumérations ne font allez complétés, & lors même qu’on leur peut reprocher juftement ce défaut, elles ont déjà celui d’être trop longues. Elles contiennent dans Ariftote un chapi- tre entier ; à la fin de ce chapitre une mémoire ordinaire n’a plus prélens tous les animaux dont il y eft parlé , elle ne fe rappelle plus ceux qu’on y a dit naî- tre d’une maniéré femblable, ou d’une maniéré différente , &c. Mém. pour l’Hifl. des Infed, premier Mém. pp. ay & 28, C