Les poissons, les reptiles et les oiseaux / par Louis Figuier. Ouvrage illustrée de 400 figures insérées dans le texte et de 24 grandes compositions par A. Mesnel, A. de Neuville et E. Riou.

  • Figuier, Louis, 1819-1894.
Date:
1868
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Credit: Les poissons, les reptiles et les oiseaux / par Louis Figuier. Ouvrage illustrée de 400 figures insérées dans le texte et de 24 grandes compositions par A. Mesnel, A. de Neuville et E. Riou. Source: Wellcome Collection.

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    changer sa position, ni se débarrasser de la vase et des algues qui la couvrent. Elle emploie alors sa queue. La fléchissant avec force et promptitude, elle atteint sa victime, la blesse ou la tue avec les deux piquants droits et forts dont la racine de cette queue est armée, et avec les aiguillons crochus qui hérissent sa partie supérieure. Les raies peuvent parvenir à une taille assez considérable pour peser près de 100 kilogrammes. Leur chair peut alors suffire à rassasier plus de cent personnes. Les plus grandes sont celles qui s’approchent le moins des rivages habités, même dans le temps où le besoin de pondre ou celui de féconder les œufs entraîne les femelles vers les côtes maritimes. Les œufs des raies ont d’ailleurs une forme singulière, très- différente de celle de presque tous les œufs de poissons, et par- ticulièrement des œufs de presque tous les poissons osseux. Ils sont quadrangulaires, un jDeu aplatis, terminés dans chacun de leurs quatre coins par un petit cordon cylindrique. Ce sont des sortes de poches formées d’une membrane forte et demi- transparente. On pêche un très-grand nombre de Raies blanches sur plu- sieurs côtes du nord de l’Europe. Leur chair est délicate. Dans plusieurs pays du Nord, particulièrement dans le Holstein et le Schleswig, on les fait sécher à 1 air, et on les envoie ainsi séchées dans plusieurs contrées de l’Europe, particulièrement en Alle- magne. La Raie bouclée (fig. 12), à laquelle on a donné ce nom à cause des bros aiguillons dont elle est armée, et qu’on a comparés à des boucles ou à des crochets, habite presque toutes les mers de l’Europe. Elle peut atteindre une longueur de 4 mètres; et comme elle est très-bonne à manger, elle est recherchée par es pêcheurs. On la voit fréquemment avec la Raie blanche sur les marchés d’Europe. Un rang d’aiguillons grands, forts et re- courbes, règne sur le dos et s’étend jusqu’au bout de la queue. Deux piquants semblables sont au-dessus et au-dessous du bout du museau. Deux autres sont placés devant les yeux et rois errière. Chaque côté de la queue est garni d’une rangée a.gui Ions moins forts. J] y a encore une foule d’autres aiguil- °nS 1j1us Petits- Telles sont les boucles de cette Raie : ce ne sont Pas, on le voit, des ornements, mais des moyens de défense.