L'activité mentale et les éléments de l'esprit / par Fr. Paulhan.

Date:
1889
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Credit: L'activité mentale et les éléments de l'esprit / par Fr. Paulhan. Source: Wellcome Collection.

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    h reprendre ces faits au point de vue de la loi d'arrêt, mais ils nous intéressent ici en ce qu'ils montrent bien l'action isolée d'un système d'états neuro-psychiques ; ils nous montrent très bien celte force de coordination inhérente aux éléments psychiques qui, la systématisa- tion ne pouvant s'effectuer immédiatement, attendent, pour ainsi dire, que l'état qui les empêche d'aboutir ait disparu pour reprendre la coordination interrompue, à peu près comm6 une personne arrêtée dans une course par le passage d'un régiment, par exemple, attend que le régiment ait passé et reprend sa route dès qu'elle le peut, au point où elle en est restée. Il est difficile de dire, toutefois, jusqu'à quel point la comparaison est exacte. En effet, nous pouvons bien voir un individu sur un trottoir, mais nous ne savons pas comment se comportent des cellules cérébrales qui sont arrêtées dans leur travail; la'persistance d'une idée ou d'un souvenir à l'élat latent n'offre aucun sens parfaitement précis ; on admet qu'il reste dans les éléments nerveux une trace, un résidu, mais ce n'est guère là qu'un mot pour désigner un pliéno- mène inconnu : autant vaut garder le mot d'association latente. Nous rencontrons très souvent ce phénomène, d'abord dans la vie normale : nous sommes à travailler, une personne nous dérange, nous oublions notre travail pour lui parler, et quand cette conversation est finie, si l'attention qu'elle a éveillée n'a pas été très forte, nous reprenons notre travail au point où nous l'avons laissé, et souvent alors nous perdons le souvenir de la conversa- tion précédente pour reprendre, au contraire, les idées qui nous occupaient auparavant. 11 arrive souvent aussi à l'état normal que la substitution des deux systèmes l'un à l'autre n'est pas absolue ; un système se manifeste encore quand l'autre est en jeu par une sorte de tendance sentie, par des états de conscience faibles et vagues, qui, lorsqu'ils se fortifient un peu, c'est-à-dire quand les tendances