La Chine : son histoire, ses ressources / Louis Strauss.

  • Strauss, Louis.
Date:
1874
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Credit: La Chine : son histoire, ses ressources / Louis Strauss. Source: Wellcome Collection.

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    librement leur culte aux yeux de tous et à ce sujet d’ailleurs, les Chinois ont une maxime très libérale les religions sont plusieurs, la morale est une »; mais ce qui leur rendait le christianisme odieux, c’était l’attachement aux traditions, à la vieille et caduque civilisation fondée, il y a CO siècles. Ils avaient horreur des innovations. L’édit de 1795 avait été précédé par une autre loi non moins condamnable puisqu’elle était contraire aux lois économiques et qu’elle portait atteinte à un droit naturel, la liberté des échanges. Kn 1758, un édit impérial confinait le commerce étranger au seul port de Canton. A lafîu de 1741, lord Anson était arrivé enChine à bord du premier vaisseau de guerre anglais qui visita cet empire. Api *ès avoir capturé l’Acapules, il se dirigea vers la rivière de Canton pour renouveler ses provisions. Le commodore fut forcé d’avoir recours à cette société des marchands indigènes, les Hongs, qui avaient le monopole du commerce avec les étrangers. Des difficultés s’élevè- rent, mais l’agent de la Compagnie des Indes parvint à les aplanir, car déjà à cette époque la Compagnie tachait d’éviter à tout prix des difficultés avec les autorités chinoises ; ses agents avaient reçu l’ordre de se soumettre à toutes les exigences, quelque déraisonnables qu’elles pussent être. La situation du commerce était loin d’être florissante, lorsqu’en 1753 M. Flint, homme d’un grand mérite, fut envoyé à Ning-po, mais le défaut de bonne harmonie entre les Européens fît échouer cette mission et l’on prévint les subrécargues des navires anglais que tout commerce serait désormais défendu dans le port de Ning-po. A leur arrivée à Macao, les officiers trouvèrent l’édit (pu confi- nait lecommerce à Canton, M. Flint obtint la suppression d(*s impôts, à l’exception du droit de (> p.c. sur les
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