Pharmacopée raisonnée; ou, traité de pharmacie pratique et théorique / revised *** par N.J.B.G. Guibourt.

Henry, Noel Étienne, 1731-1829.

Date:: 1841

Credit: Pharmacopée raisonnée; ou, traité de pharmacie pratique et théorique / revised *** par N.J.B.G. Guibourt. Source: Wellcome Collection.

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$COASEKVATlOiN C’est donc à FÉgyple qu’il nous faut revenir, pour apprendre Fart de con¬ server les corps ou de les embaumer. Ceux qu’oii en lire encore aujourd’hui, et qui ont trois ou quatre mille ans de durée, portent le nom de ?)iomies ou de 7ïiumies, mot arabe, dil-on, ({ui signihe corps embaumé. Les fameuses pyramides, dont la masse et la solidité ont étonné tous les siècles , étaient des tombeaux destinés aux rois d’Egypte. Les Egyptiens pratiquaient trois de¬ grés principaux d’embaumement, qui étaient usités pour les pauvres, pour la classe moyenne et pour les riches. Le plus simple consistait, suivant Hérodote, à introduire par Faims une liqueur caustique qui dissolvait les in¬ testins, et à tenir le corps plowgé pen¬ dant soixante-dix jours, dans un soluté saturé de natron (carbonate de soude impur fourni par les lacs salés de FÉ- gyple). Après ce temps, on vidait le corps, on le lavait, et on le faisait sé¬ cher. L’action de l’alcali, qui avait privé le cadavre de toutes ses parties ::rais8euses, en rendait la dessiccation jflus facile et en assurait la conser¬ vation. i.e second procédé ne différait du pre - inier qu'en ce que le corps, après la macération dans l’eau alcaline et la des- eiceaîion , était plongé dans do pissas- phalte fondu qui en pénétrait toutes les parties, et les rendait également noires, pesantes et d’une odeur peu agréable. Ce sont ces momies que les Arabes et les habitants des environs du Caire ven¬ daient autrefois aux Euroi^éeus, pour Fusage de la médecine et de la peinture. Suivant le troisième procédé, on extrayait avec un crochet la cervelle par les narines; on ouvrait le liane avec une pierre aiguisée , pour en retirer les intestins; on remplissait toutes les ca¬ vités a\ec de Vasphalte ou de la myrrhe J du cinnamome et d’autres parfums, et on salait le corps en le cou¬ vrant de natron. Au bout de soixante- dix jours, on le lavait et on le séchait. Quelquefois on le dorait entièrement ; mais le plus souvent on n'embellisait ainsi que le usage, les parties sexuelles, les mains et les pieds. Toutes les mo¬ mies eiîsuite étaient entourées de ban¬ des de toile gommée, et avec un art vraiment admirable Ces bandes, apjdi- quées les unes sur les autres au nom¬ bre de quinze on vingt, d’altord autour des membres, et ensuite sur le coiqjs entier, rendaient aux corps, considé¬ rablement diminués par la dessiccation, leur première forme et leur volume na¬ turel. Le tout était recouvert d’un en¬ duit peint chargé d’triéroglypbes, et enfin renfermé dans plusieurs étuis en bois de forme iuiraaine. Chez les peu{)!es modernes, on n’em- banme plus que les princes, les hommes les plus marquants, et quelques indi¬ vidus dont les familles veulent conserver la dépouille mortelle II y a quel!]ues années encore, on suivait géîséraîeinent un procédé analogue à ctîui des Égyp¬ tiens, mais qui lui était inférieur, en ce sens qu’on ne desséchait pas le caiia- vre embaumé, et que cette opération est cependar)t indispensable pour en assurer la conservation. Les matériaux de cei embaumement se trouvent dé¬ crits dans le Codexparisiensis de ! 758, et se composent d’alcool rectifié cam¬ phré, d'im sparadrap de cire et d’biii- les volatiles, d’im vernis balsamique et résineux , enfin de trois poudres que Fou peut réduire à une; car c’est une puérilité d’employer diverses poudres composées d’ingrédients plus ou moins chers ou précieux , suivant qu’on doit les appliquer à telle ou telle partie. Supposé que ce mode d’embaumement soit encore employé, mais en y joignant la macération dans un soluté alcalin et la dessiccation, voici les formules que nous adopterions : rOUDRE SAEINE AROMATIQUE. Pv. ; Sel mariji décrépité. 24 kilog. Noix de galle d’Alep. 6 Aloès siiccoli’in. 6 Benjoin. 1 Labdanum. 1 Alyrrlie. 1 Tacamaque jaune. \$