La ceinture de la Sainte Vierge au Puy-Notre-Dame / [François Chamard].

  • Chamard, François, 1828-1908.
Date:
[between 1860 and 1869?]
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Credit: La ceinture de la Sainte Vierge au Puy-Notre-Dame / [François Chamard]. Source: Wellcome Collection.

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    Ce majestueux sanctuaire excitait l’admiration même au xne siècle, si fécond en œuvres du même genre. Un historien du temps a remarqué la donation qui en fut faite à F abbaye de Montier-Neuf, comme Fun des événements les plus importants du gouvernement de Fabbé Marc ou Marcherius (1). Je n'ignore pas que plusieurs églises prétendaient autrefois posséder des ceintures de la Sainte-Vierge ; mais le critique impartial ne fait pas difficulté de concilier ces diverses prétentions, en disant que la Mère de Dieu a dû avoir plusieurs vêtements du môme genre, pendant les longues années qu’elle passa sur la terre ; et les fidèles n’auront pas manqué de recueillir, comme une relique précieuse, tous les objets qui lui avaient appartenu. Si les mouchoirs de saint Paul étaient conservés et appliqués sur les malades, à plus forte raison en devait-on faire autant des vête¬ ments de la Mère du Christ. Aussi bien, l’authenticité de la ceinture du Puy-Notre-Dame a été attestée depuis le xne siècle par une série non interrompue de miracles éclatants. L’affluence des pèlerins, non-seulement chaque année, mais encore chaque jour, était immense. Louis XI surtout avait une dévotion particulière pour la sainte ceinture du Puy-Notre-Dame. A l’occasion de la naissance du Dauphin en 1470, il donna au sanctuaire vénéré 80,000 écus d’or, avec promesse, lorsque l’enfant aurait atteint sa dixième année, de l’y amener et de lui faire présenter à Notre-Dame une statue d’argent de sa hauteur. Ces largesses étaient le résultat d’un vœu fait par ce prince afin d’obtenir l’heureuse délivrance de la reine son épouse ; et il fut si persuadé de la puissante in¬ tervention de la Mère de Dieu, honorée, dans son vêtement, au Puy-Notre-Dame, qu’il ne cessa, depuis lors, presque chaque année, de combler ce sanctuaire de ses dons et de ses faveurs. Quand il ne pouvait le visiter en personne, il y envoyait un de ses confidents (2). r.- , - ■———- — ■ '■■■■—■- ■■ ■— ■— i ■ 1 - ——***’smm ' — 1 ' *** mmmmmmrnm — — -dd (1] Gallia Christiana nova, t. II, col. 1266. « Tempore suo (Marti) quidam » episcopus Pictavensis dédit monasterio nostro Ecclesiam de Podio Beatæ » Mariæ. » (2) Ainsi, on lit dans un fragment de registre de la fabrique du Puy-Notrç-