Principes de thermodynamique / par Paul de Saint-Robert.

Date:
1870
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Credit: Principes de thermodynamique / par Paul de Saint-Robert. Source: Wellcome Collection.

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    dépendante de toute hypothèse sur la cause de la chaleur, bien qu'on croie ordinaii'ement le con- traire. On peut fah-e remonter h une époque assez éloignée l'opinion que la chaleur n'est qu'un mou- vement des particules des corps. Mais cette con- ception a été stérile tant qu'on n'a pas eu l'idée de comparer la chaleur avec la force vive sensible ^ des corps, ou avec le travail mécanique développé. Aussi longtemps qu'on s'est borné à ne comparer la chaleur qu'avec elle-même, il importait assez peu qu'on la considérât comme un fluide matériel indestructible, ou comme un mouvement. L'hypothèse qui fait de la chaleur un mouve- ment moléculaire, bien loin d'avoir servi de fonde- ment à la Thermodynamique, a reçu de celle-ci im appui qu'elle ne pouvait trouver ailleurs. Les fondements de la Thermod3niamique sont bien plus solides qu'une hypothèse quelconque sur la nature de la chalem-, hypothèse dont la vérifi- cation directe ne sam^ait jamais être possible. La Thermodynamique part d'un principe évident en lui-même, incontestable: du principe qu'il est im- possible dans la nature que quelque chose se fasse avec rien. C'est, sous une autre forme, le principe de l'impossibilité du mouvement perpétuel. De même que pour la chaleur, on en est venu à regarder tous les autres phénomènes qu'on rap- portait autrefois aux agents impondérables comme de simples mouvements de la matière. C'est une »
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