El paludismo en México / por José Terrés.

  • Terrés, José.
Date:
1893
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Credit: El paludismo en México / por José Terrés. Source: Wellcome Collection.

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    Cuando comencé á ejercer la medicina ¿qué ideas podía tener respec- to á la frecuencia del paludismo en esta ciudad y en qué sentido me deben haber conducido los sofismas de presunción ó a x>riori, en el caso de que hayan intervenido en mis acciones y creencias? Al terminar mis estudios en la Escuela de Medicina, creía, como la mayor parte y quizá todos mis compañeros, que el paludismo era enfer- medad muy frecuentemente observada en la capital de nuestra Repúbli- ca. Lo creíamos porque lo habíamos aprendido en la cátedra, de maestros tan respetables como Lucio, que nos decía que esa dolencia era muy co- mún entre nosotros y que á cada paso la encontraríamos complicando á las demás; lo creíamos también porque en la práctica de la mayor parte de los médicos, muchos de ellos ilustrados, veíamos diagnosticar el palu- dismo frecuentemente y encontrar sus síntomas, y finalmente, lo creíamos porque la Academia N. de Medicina patrocinaba algo, cuando menos, es- tas ideas, supuesto que se propuso premiar con quinientos pesos á la per- sona que resolviera por qué habían aumentado y se habían hecho más in- tensas las afecciones paludeanas en México y cómo se podrían impedirlos progresos del paludismo en la misma ciudad (Gaceta Méd. de Méx., t. 17, pág. 347), sin que en el seno de esa honorable Corporación hubiera enton- ces (ó si lo hubo no constó el hecho en sus actas) ninguna persona que manifestara dudas acerca de esa frecuencia de la enfermedad. Extraño y verdaderamente excepcional habría sido, que al comenzar á aventurarme por el intrincado y espinoso sendero de la práctica médica, envuelto por esta atmósfera de opiniones, valiosas para mí, casi uniformes y que debían servirme de guía en mis primeros, vacilantes pasos, dudara yo de la frecuencia de la malaria entre nosotros. No fué así, y por el con- trario, cada vez que en una enfermedad febril oscilaba más de un grado la temperatura en el día, es decir, que la calentura tenía el tipo subcontinuo, temía yo el oculto paludismo; cuando un dolor se presentaba ó exacerba- ba en determinado y constante momento del día, pensaba en una forma larvada, y consideraba muy fácil llegarme á ver, cuando menos me lo es- perara, en presencia de una forma perniciosa. Recuerdo haber asistido, en los comienzos de mi práctica, al Sr. Y. T., estudiante de segundo año de medicina, y temiendo que la neumonía de que estaba atacado fuera do ori- gen palustre, á causa de las oscilaciones algo acentuadas de la temperatu- ra y del estado del bazo, solicitó el auxilio de otra persona. La familia del paciente eligió al Sr. Dr. B., y éste ratificó mi sospecha y me afirmó que las pulmonías pantanosas (sic) no eran excepcionales en México. Ilabía aceptado completamente la idea de que ejercía en un terreno