Psychologie de l'idiot et de l'imbécile / par Paul Sollier.

Date:
1901
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Credit: Psychologie de l'idiot et de l'imbécile / par Paul Sollier. Source: Wellcome Collection.

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    ATTENTION DE L 11)10 r chez les idiots. Chez l'idiot profond, l'attention est réduite à su plus simple expression ; on peut presque dire qu'elle n'existe pas. La vue des aliments seule a quelquefois le privi- lège de le faire sortir de son indifférence. Quelquefois aussi on arrive par surprise à déterminer chez lui une lueur d'atten- tion passagère qui s'éteint plus rapidement encore qu'elle n'est apparue. A l'audition d'un bruit brusque et fort, par exemple, l'idiot se retourne ou tourne simplement les yeux, puis re- tombe dans son impassibilité habituelle dont rien ne peut plus le faire sortir. D'idées, il n'en a pas ; de sentiment, il n'en a pas ; de sensations, il en a à peine. Le seul besoin qu'il ressente vaguement est celui de la faim. C'est aussi l'aliment qui attire le premier l'alteniion de l'enfant nouveau-né La sensa- tion de la faim, le sentiment du besoin satisfait qui s'associe avec la sensation du contact du mamelon, constituent presque seuls ses connaissances. Mais au lieu de s'en tenir là, il pro- gresse rapidement. L'idiot, au contraire, ne va pas plus loin, il a beau grandir, se développer, son horizon intellectuel et sensitifne paraît pas s'élargir. Il est comme un enfant en bas âge avec cette différence toutefois que,, chez ce dernier, tout dans sa manière d'être indique que l'intelligence est suscep- tible de se développer sous l'influence des impressions qu'elle reçoit de l'extérieur, tandis que chez l'idiot on s'aperçoit faci- lement qu'elle en estincapable. C'est ce qui donne un caractère si spécial à l'idiot dès le début de son existence, à l'idiot con- génital, bien entendu. Nous avons déjà indiqué sur quoi se fondent les parents pour porter ce triste pronostic sur leur enfant. C'est une question d'impression générale plus encore que de détail. Mais si on analyse les choses, on voit que, en fin de compte, ce qui frappe dès l'abord, c'est en toutes choses le défaut d'attention. On cherche à attirer la vue de l'enfant, il détourne la tète d'un autre côté ; on fait du bruit à son oreille, il continue à regarder devant lui comme s'il n'avait rien en- tendu. On met sous ses yeux un aliment, et son désir ne s'éveille pas ; on lui fait sentir une odeur désagréable, et il ne la repousse pas. Plus on y réfléchit, plus on analyse ce qu'on observe chez les idiots, plus on est convaincu de l'altération fondamentale de l'attention.
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