Projet d'un glossaire françois.

  • Jean-Baptiste de La Curne de Sainte-Palaye
Date:
M.DCC.LVI
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Credit: Projet d'un glossaire françois. Source: Wellcome Collection.

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    ■Quelqu’immensEs , quelqu’utiles que foient fes autres travaux , c’eft fur-tout a fou Glolfaire qu il fera redevable de l’immortalité. AufTi , pouvons-nous dire hardiment que nous tenons de ce grand homme la certitude de toutes les connoiffances que nous ont tranfmis les Savants qui font ve¬ nus après lui ; que fans lui leur marche dans la carrière de notre Hiltoire ôc de nos Antiquités eccléfiaftiques ou civiles, > eût été fouvent incertaine 6c chancelante , ôc qu’en voulant nous guider, ils fe feroient égarés eux-mêmes les premiers. Il eft vrai qu’en déchiffrant le Latin barbare , il a fur-tout travaillé pour des hommes do&es, qui peuvent feuls connoîtrè la valeur de fon travail : avantage dont ne peut fe flatter éga¬ lement l’Auteur d’un Glolfaire François. Cependant il faut convenir qu’un Glolfaire h rançois, forti des mains de du Cange, eût été un ouvrage précieux. Je fens la différence qu’on mettra toujours entre un homme unique , ôc quiconque entre¬ prendra de le fuivre ou de l’imiter : mais cette différence ne tombera que fur l’Auteur, ôc nullement fur 1 objet de 1 ou¬ vrage. Sans entrer ici dans le détail de tout ce qu ont dit les Ecrivains les plus graves à la louange du favant ôc judicieux Auteur du Glolfaire Latin ; de fon témoignage fouvent réclamé par les plus célébrés Avocats dans des caufes très-importantes, ôc du poids qu’ont eu fes décifions dans les premiers Tribu¬ naux du Royaume, je ne craindrai point d’avancer qu’il ne manqueroit au Glolfaire François, pour jouir des memes avan¬ tages , que d’avoir été compofé par un Auteur dont le favoir ôc^la capacité répondiffent à l’importance du travail. Il m’en coûtera peu de faire à cet égard tous les aveux qu’on voudra ; mais de quelque façon que cet Ouvrage foit exécuté, il ré¬ pandra toujours quelques lumières fur notre ancienne Langue : ôc quelle autre Langue peut être plus intéreffante pour nous, que celle de nos Ayeux, dans laquelle font conlignés les termes de nos Loix , de nos Coutumes, de notre Droit féodal ôc des redevances qui en réfultent, de notre Milice, de nos Arts ôc de nos Métiers, de nos Manufactures, de notre Com¬ merce , de nos Monnoies , des Mefures tant de nos grains Ôc de nos boiffons, que de nos héritages, ôc une infinité d’autres qu’il eft aifé de fuppléer ? W