Volume 1

Histoire du luxe privé et public depuis l'antiquité jus qu'à nos jours / par H. Baudrillart.

  • Henri Baudrillart
Date:
1878-1880
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Licence: Public Domain Mark

Credit: Histoire du luxe privé et public depuis l'antiquité jus qu'à nos jours / par H. Baudrillart. Source: Wellcome Collection.

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    dieux, ses édifices publics, et d’abord ses ustensiles, ses habits, sa personne. Dans le dernier cas Vinstinct de tornement s’appelle le goût de la parure, goût plus personnel. Mais riiomme aime à orner pour orner. De là naît le luxe des arts décoratifs. Noble luxe, mais sujet aussi à bien des écarts. La fantaisie règne trop souvent en souveraine dans cette partie du luxe. Elle s’attache à des nuances que le goût n’avoue pas toujours, et donne parfois à ses créations des prix insensés. L’instinct de l’ornement s’est prêté à des abus immoraux et ruineux, bien des fois signalés dans le cours de l’histoire. Pourtant qui oserait le dénigrer ? qui se résignerait à bannir une partie notable de l’architecture, de la sculp- ture, de la peinture, tant d’arts délicats et charmants, et le groupe varié, sans cesse accru, des arts dits indus- triels et des arts somptuaires? Gomment nommer la dernière origine à laquelle je rapporte le penchant au luxe? Dirai-je l’amour du chan- gement ou l’inquiétude du mieux ? L’homme est ondoyant et divers. Il répugne à la sta- bilité absolue. En soi ce penchant est plutôt un bien, puisqu’il tire l’homme de l’abrutissement. Pourtant il avoisine le mal de très-près. Changer pour changer en est l’écueil habituel. C’est une des maladies les plus fréquentes de la nature humaine, une de celles que les moralistes ont le mieux connues, et décrites avec le ])lus de verve et de bonheur. Combien de fois l’inquiétude du mieux n’est-elle pas uniquement le beau nom dont nous décorons cette mobilité jærpétuelle !
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