Volume 1

Histoire du luxe privé et public depuis l'antiquité jus qu'à nos jours / par H. Baudrillart.

Henri Baudrillart

Date:: 1878-1880

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Credit: Histoire du luxe privé et public depuis l'antiquité jus qu'à nos jours / par H. Baudrillart. Source: Wellcome Collection.

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sérieux, et que si peu de temps en lasse la diffé- rence ^ » Cette inconstance bizarre joue dans l’histoire du luxe et des mœurs un très-grand rôle. N’est-ce pas aussi à la vanité futile qu’elle se rapporte? « Ce ne sont pas les gens les plus sages, dit un écrivain moraliste du dix-sep- tième siècle, qui inventent les modes nouvelles, ce sont les femmes et les jeunes gens, aidés par des marchands et des ouvriers qui n’ont d’autre vue que leur intérêt. » On se demandera s’il n’y faut voir que bagatelles sans conséquences très-sérieuses. « La dépense que causent les ornements superflus et les changements des modes est très-grande pour la plupart des gens de condition médiocre, et c’est une des causes qui rend les mariages difficiles. » — La mode est même accusée de contri- buer à la perte du respect. — « C’est une source con- tinuelle de querelles entre les vieilles gens et les jeu- nes, et le respect pour les temps passés en est fort di- minué. Les jeunes gens, en qui l’imagination domine, voyant les portraits de leurs grands-pères avec des habil- lements dont tout le ridicule paraît, parce que les yeux n’y sont plus accoutumés, ont peine à se figurer qu’ils fussent bien sages et que leurs maximes soient bonnes à suivre. » — La mode enfin n’a-t-elle pas l’inconvénient de rendre les e.sprits frivoles? — cc Ceux qui se piquent d’élégance sont obligés de se faire de leurs habits une occupation considérable et une étude qui ne sert pas assurément à leur élever l’esprit, ni à les rendre capa- * La Bruyère, Caractères, cli. xiii.

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