Volume 1

Histoire du luxe privé et public depuis l'antiquité jus qu'à nos jours / par H. Baudrillart.

  • Henri Baudrillart
Date:
1878-1880
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Credit: Histoire du luxe privé et public depuis l'antiquité jus qu'à nos jours / par H. Baudrillart. Source: Wellcome Collection.

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    doute un mot bien solennel, et riiabitudc de se laver ne mérite i)as un tel titre. Mais le mot de vice n’est pas trop sévère pour désigner une saleté dégradante et re- poussante. Laissons là ces paradoxes qui traitent la pro- pi'eté comme un raffinement blâmable. N’imitons pas les folies de sectes étrangères à toute religion qui ont par- fois, au milieu du même dégoût public, professé ce genre de cvnisme. Un écrivain, Jean de Scliweinichen, raconte %} qu’en 1571 il s’était formé, parmi les gentilsbommes de Silésie, une association appelée « Société des impurs ». Les membres faisaient vœu de ne pas se laver, de ne point prier et de se conduire salement partout où ils allaient. Cette société professait du moins la brutalité complète, elle pratiquait des habitudes immondes, elle ne leur cherchait pas de pieux prétextes. La doctrine rigoriste a sa place dans les écoles socialistes qui ont joué un si grand rôle au dix-neuvième siècle, bien qu’en général elles soient loin de s’en inspirer. Pres- que toutes prêchent la jouissance. Le plus célèbre socia- liste contemporain semble faire seul exception. Personne plus que P. J. Proudhon ne s’est montré impitoyable pour le luxe. Plus exclusif que le christianisme et que le stoïcisme même, il ne se borne pas à combattre les passions de la chair; il prend, pour parler des femmes surtout, ce ton dur et farouche dont la tradition sem- blait ])erdue depuis la prédication des moines au moyen âge. Il voit dans la femme la source du luxe et de la corruption. « Lien loin d’applaudir à ce que l’on ap- pelle aujourd’hui l’émancipation des femmes, j’incline- rais bien plutôt, dit-il, s’il le fallait, à en venir à cette
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