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Credit: Allgemeine Physiologie der Muskeln und Nerven. Source: Wellcome Collection.
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![Abgrundes in labilem Gleichgewicht jahrelang liegen, bis irgendeine geringfügige Erschütterung ihn zum Fallen bringt; ins Thal hinunterstürzend kann er dann alles ani seinem Wege zertrümmern. Man behauptet sogar, die schwache Erschütterung der Luft durch den Schall eines Maulthierglöckchens sei ausreichend, den Schneeball zum Sturz zu veranlassen, der schliesslich als mächtige, alles verheerende Lavine ins Thal hinunterdonnert. Um solche Auslösung möglich zu machen, ist labiles Gleichgewicht nöthig. Es gibt aber auch ein chemisches labiles Gleichgewicht. Kohle und Sauerstoff können Jahr- tausende nebeneinanderliegen, ohne -ich miteinander zu verbinden. Innig miteinander gemengt, wie im Sehn— pulver. oder noch näher aneinander, wie im Nitroglycerin, sind sie in labilem Gleichgewicht; der geringste Anstoss genügt, ihre Verbindung zu Kohlensäure herbeizuführen. welche durch ihre Expansion die ungeheuere Arbeits- leistung ermöglicht. Audi im Muskel liegen Kohlenstoff und Sauerstott in chemischem labilen Gleichgewicht neben- einander: der Reiz des Nerven bewirkt die Auslösung, welche das Gleichgewicht stört und die chemischen und mechanischen Processe hervorruft, welche mit der Muskel- contraction verknüpft sind. Eine Anordnung von der hier beschriebenen Art nennen wir ein]) lind lieh, weil sehen ein geringfügiger Anstoss ausreicht, das labile Gleich- gewicht zu stören und die Umformung der Energie her- beizuführen. Der Muskel ist also eine empfindliche Maschine. Alier der Nerv i.-t in noch höherm Grade empfindlich, da noch geringere Störungen seines Gleich- gewichts die Umsetzung der in ihm vorhandenen Energie herbeiführen können. Diese ist freilich keiner grossen Wirkungen fähig. Sie würde kaum nachweisbar sein. wenn die empfindliche Maschine, welche wir Nerv nen- nen, nicht mit der ebenfalls empfindlichen, aber grösserer Leistungen fähigen Maschine. Muskel genannt, in einer • verknüpft wäre, dass die Thätigkeit der einen auslösend auf die andere einwirkt.](https://iiif.wellcomecollection.org/image/b21208888_0273.jp2/full/800%2C/0/default.jpg)