Réponse signifiée. : Pour le sieur Luneau de Boisjermain, au précis signifié par Syndic & adjoints des libraires de Paris.

  • Simon-Nicholas Henri Linguet
Date:
[1769]
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Credit: Réponse signifiée. : Pour le sieur Luneau de Boisjermain, au précis signifié par Syndic & adjoints des libraires de Paris. Source: Wellcome Collection.

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    la matière. Quelles font leurs prérogatives? A quoi fe bor¬ nent leurs droits? Que font-ils enfin? Qu’eft-ce qu’un Li¬ braire? C’eft: un membre d’une Communauré inftituée par le Gouvernement, pour jouir du droit exclu ff de débiter en détail les livres imprimés. Qu’on y prenne garde , ils n’ont point, ils n’ont jamais eu, il feroit fouverainement in- jufte , 8c peut-être encore plus dangereux qu’ils eu fient feuls le droit de faire imprimer \ ils n’ont exclufivement que le pouvoir de vendre en détail les ouvrages d’autrui ( j ). A cet égard, leur miniftere fur les livres eft: précifément celui des agens de change, chargés de l’agiotage des billets négociables \ c’eft: le meme que celui des Huifiiers-Prifeurs dans les ventes 8c criées. Ces Officiers font défignés com¬ me ayant feuls la capacité requife pour donner cours aux effets que leurs propriétaires veulent mettre fur la place. Il en eft abfolument de même des Libraires envers les gens de lettres. Ceux-ci font les propriétaires des ef¬ fets commerçables. Quand ils ont compofé un livre , qu’ils l’ont fait imprimer , qu’ils veulent le faire palier fous les yeux du leéfceur, ils ne procèdent point par eux- mêmes ; ils ne s’occupent pas perfonnellement de cette opération manuelle. Le Gouvernement, par des raifons particulières , les a aftreints à employer le miniftere d'une dalle d’entremetteurs, qu’il a fpécialement confacrée à cet emploi dans Paris 8c dans les Provinces : quiconque rem¬ plit cette formalité n’a point contrevenu aux régiemens, mais au contraire, les a fcrupuleufement obfervés. Or., qu’a fait le fieur Luneau? On le répété, &c les Libraires en conviennent ; c’eft par eux , c’eft par leurs mains qu’il a vendu fes livres } qu’ont-ils donc à lui dire? 11 y a plus : il faut ici développer pour eux une idée qu’ils rougiroient de montrer , 8c qui eft cependant le prin¬ cipe de la perfécution qu’ils font efiTuyer au fieur Luneau. Quel eft fon véritable crime dans leur efprit ? Ce n^eft point d’avoir fait le commerce de la Librairie ; ils favent bien au fond de leur cœur 8c dans la vérité, que cette accufa- tion eft ridicule de leur part. « Non , lui diroient-ils, s’ils ( i.) L’article 3 du réglement de 1686 , page 9 , s’exprime ainfi : Les Libraires & Imprimeurs imprimeront & feront imprimer les livres en beaux carafteres , , • & lorfque lefdits livres feront imprimés AUX dépens des Libraires et pour leur compte , &c. Ces paroles n’ont befoin d’aucune explication, elles prouvent clairement que les gens de lettres ont eu lèuls d’abord le droit de faire imprimer , & que ce n’eft que par hafard & en vertu de la ceflion que les Auteurs ont faite de leurs privilèges aux Libraires , qu’ils ont joui du droit de faire imprimer un ouvrage pour leur compte. B