De la maladie du sommeil / par Ad. Nicolas.

Nicolas, A.

Date:: 1861

Credit: De la maladie du sommeil / par Ad. Nicolas. Source: Wellcome Collection.

9/12

$aussi que la dysenteric ou Tune des maladies regnanles dans le moment atteigne le malade, et termine prematurfiment la somno¬ lence. La dysenteric fitant 1’une des plus communes cliez les emi¬ grants est aussi cello qui s’observc le plus souvent chez ecs ina- lades. On observe sol vent dans le cours de la maladie desselles et des urines involontaires, non qu’il y ait paralysie des sphincters ou de la vcssie, mais parcc quo le malade ou n’a qu’une con¬ science imparfaite de ses besoins, ou lie peut so lever pour les satisfaire. L’etat du pools ne m’a rien presenle de particulier. Pent-fit re est-il mi pen ralenli, mais il n’est pas accfilere; je n’ai jamais observe d’etat febrile cn dehors des complications, soil an debut, soit pendant le cours de la maladie. L’etude des functions qui sent sous la dependance de Linnerva- tion merite de nous arrfiter un moment. L’intelligence est conser- vee jusqu’a la fin, bien qu’elle paraisse amoindrie et paresseuse; le malade est hebele comme un homme a demi endormi, mais il comprend loutes les questions qu’on lui adresse. 11 n’y a d’ailleurs jamais de delire. Pendant ce sommeil profond, sans contractions musculaires autres que cedes des muscles respiratoires, sans apparence de vie, les perceptions sensorielles sont lentes, mais nettes; Louie, le toucher restent impressionnables, quoique la transmission soit moins active. 11 serait interessant de poursuivre plus avant l’exa- men des functions cerebrates, mais chez ces noirs un pareil exa- men ne peut se pousser ti es loin. Dans les derniers temps de la maladie, les sujeis peuveut paraitre idiots, mais ils ne le sont pas, en ce sens que les facultes sont amoindries sans fitre eleintes, comme on peut quelquefois s’en assurer a!ors que, par une vive excitation, on a reussi a obtenir le reveil. On n’observe pus de paralysie dans la somnolence non compli- queu, a quelque periode de son cours qti’on I’etudie. La sensihilile est conservee, quoiqu’elle soil moins vive; il n’y a ui ancslhesie, ni analgesic, Tout le moude est d’accord stir ce point. II li’en est pas de memo a Legal d de la nioiili^. 1 esi cas, une paralysie du mouvemenf; mais ceite paralysie n est qu'apparente, ce n’est pas une paralysie veritable. Le malade marche difticilement, chancelie comme un homme ivre ; ses luou- vements sont iucerlains; ses jambes fierhissent sous lui; ses bras retombent quund on les souleve ; ses paupieres se ferment malgi e lui; il ne peut souvent executor de mouvements complets ; mais il y a entre cet etat et la paralysie cette difference que, dans la som¬ nolence, tons les mouvements sont possibles dans touie leur inte- grile. Si le malade ne les execute pas, e’est qu'il dort a demi; mais il se trouve alors dans le mfime etat qu’un homme eveille brusquement an milieu d'uu profond sommeil; l’aspect exterieur est le mfime dans les deux cas. Il n’y a la rien qui ressemble veri- tablement a la paralysie. On n’observe mfime pas, dans la som¬ nolence, ces tremblemeuts qui caracterisent certaines maladies, et qui annoueenl un desordre dans l’iunervation ou un commen¬ cement d’iuertie musculaire; en un mot, dans la maladie qui nous occupe, e’est plutfit la volonte qui est malade que les agents qui lui obeissent. La marche de la maladie est continue, lente, progressive. An commencement ce ne sont que des acres de sommeil, comme je Lai dit, sans donner au mot accfis sa valour reelle. Puis e’est un sommeil plus ou moins prolonge. La maladie dure d’un il cinq mois et plus, et s’est termince par la mort dans tons les cas obser¬ ves jusqu’a ce jour. S’il n’est pas possible de conclure de la description qui precede la nature de la maladie, au moins doit-on reconnaUre qu’elle con- stilue une entile palbologique bien distinete. Kile differe de toutes les maladies dont la somnolence constitue l’un des symptfimes par Labsence dc tout trouble fonctionnel, Linlegrite des organes et mfime des facultes cerebrales. Jen’ai plus besoin de demonlrer, desormais, que Yhypnose n’est pas une forme de Lanemie, une fievre typhoide, une encephalite, une eneephalomeningite, une catalepsie. Avant de chercher la nature du mat, il faut attendreque la physiologie ait decouvertla nature du sommeil, ou au moins sa cause, l’appareil dont il depend. Or, elle n’a fait jusqu’a present qu’exposer ses manifestations. La somnolence est une nevrose qui marquerait le passage entre les nevroses de 1 intelligence et cedes de la sensibilite et du mouvement. La doivent s’arrfiter nos con¬ clusions. Les lesions anatomiques trouvees a l’aulopsie sont insigniliantes. Sur cinq autopsies on a trouve deux fois un 1 tiger raniollissemenl de la substance du cerveau, quatre fois line legfire injection de l’encephalc el des meninges ; dans un cas, le cerveau et les mem¬ branes etaient inlacts. On trouve, en general, un peu de decolora¬ tion des lissus. Je ne coimais pas d’autopsio ou Lon ait examine l’etatdo la moelle. II ne m’u jamais file possible d'en faire moi* mfime une seule. 11 est a peine besoin d’exposer le diagnostic dill’erenliel de cede a Hoc lion. La fievre typhoide s’en distingue, des le debut, par un cortege do symptfimes dont lee.rnoin Ire a l teste Lewiston ce dune maladie; dans la somnolence ,* ’an contraire, le malade presente toutes les apparences de la saute. La catalepsie ne lui ressemble pas plus qu’au sommeil pbysiologique. La seule difficulte consiste it dislinguer la somnolence an debut du sommeil normal. II faut consulter, dans ce cas, les habitudes du malade, le faire surveiller, Lobscrver souvent, et se detier surlout de la mulveillance de ses camarades, qui chercheraient a le faire sequeslrer pour profiler de sa ration de vivres ou pour tout autre motif. Le pronostic de cette affection est aujourd’hui fort grave, et il est it craindre qu’il en suit longtemps de mfime. Le traitement est mil ou ii peu pres. J’ui vu essayer et j'ai essaye moi-mfime le cafe, les divers excitants generaux, la slrycbuine, le sulfate de quinine, le muse et d’autres antispasmodiques, le ter, les vomilifs, les purgatifs, le chloroforme, le vesicaloire ou le seton ii la nuque, le vesicaloire sur le vertex. Tous ces moyens 2 fr. 50 c.; d’un seton, 15 fr.; ouverlure d’abces, 3 fr.; cathete- lisme urethral, 5 fr.; operation d’hydrocele, 10 fr.; accouchement, 20 fr.; pour aide dans une operation payee {this de 100 fr., 24 fr.; pour aide dans une operation payee moins de 4 00 fr., I 2 fr. Comme on le voit, les honoraires ne sont gufire eleves en Italie, car il n’est pas probable que ce tarif ail etc propose par un con¬ frere, qui se trouve h op paye des soins qu’il donne ii ses malades. Quelles sont les operations payees plus de 100 fr.? on ne le dil pas, mais, comme le fait remarquer la Gazette italienne, si on acceptait cette base devaluation, il s’ensuivrait que l’aide, dans une operation d’hydrocele payee 12 fr., recevrait plus que l’ope- rateur, puisque la taxe ne lui donnerail que 1 0 fr. Decidement, parlout ou Lon essaye d’etahlir un tarif, on joue de malheur! — De LEspagne, nous ne dirons qu'nn mot aujourd’hui, el c’esl pour donner un specimen de ce travail de civilisation, au- quel on dit qu’elle s’applique de toutes ses forces. Il n’y a pas plus d’une semaine, en pleine ville de Ilarcelone, sur la place mfime ou se font les executions criminelles, on a, par ordre de l’evfique, hrule, comme amt re du demon, Irois cents volumes saisis chez un seui libraire et consacres au spiritisme et aux tables tournantes. Rien ne manquait a ,eetie sefine d’inquisition : le prfi- tre, la croix, la torclie ; rien, si ce n’est les vrais coupables, ceux- la mfimes qu’on voudrait bruler, les esprils! iMais les esprils avaient fui la flambee, pour se refugier sans doute dans le feu de Lenfer, dont ils out plus Lhabitude. All! de quelles regions de tenfibres etait done sorti celui qui a souflle a Lautorite ecelesiastique la pen- see de scenes aussi absurdes, aussi odieuses ? Le peuple, autrefois, cut accueilii le p ret re avec terreur ; cette fois, il a ri. C’est line le^on, et la medicare de toutes. ISous somrnes a une epoque ou nous croyons permit de rire tout ensemble du spiritisme et des autodale. Aliuuis.$

De la maladie du sommeil / par Ad. Nicolas.

Licence and re-use

Contents