Exposition de système du monde / par P.S. Laplace.

  • Pierre-Simon Laplace
Date:
An VII [1799]
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Credit: Exposition de système du monde / par P.S. Laplace. Source: Wellcome Collection.

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    CHAPITRE VII. De Jupiter et de ses satellites. Jupiter se meut d’occident en orient, dans une période de 4332j‘,602208 : il est assujetti à des inégalités semblables à celles de Mars. Avant l’opposition de la planète au soleil, et lorsqu’elle en est à-peu-près éloignée de cent vingt-huit degrés, son mouvement devient rétrograde 5 il augmente de vitesse, jusqu’au moment de l’opposition, se rallentit ensuite, et reprend son état direct, lorsque la planète, en se rapprochant du soleil, n’en est plus distante que de cent vingt-huit degrés. La durée de ce mouvement rétrograde, est d’environ cent vingt-un jours, et l’arc de rétrogradation est de onze degrés ; mais il y a des différences sensibles dans l’étendue et dans la durée des diverses rétrogradations de Jupiter. Le mouve- ment de cette planète n’a pas lieu exactement dans le plan de l’éclip- tique; elle s’en écarte quelquefois, de trois ou quatre degrés. On remarque à la surface de Jupiter, plusieurs bandes obscures, sensiblement parallèles entr’elles et à l’écliptique : on y observe encore d’autres taches dont le mouvement a fait connoître la rota- tion de cette planète, d’occident en orient, sur un axe presque per- pendiculaire au plan de l’écliptique, et dans une période de o’ ,4i577. Les variations de quelques-unes de ces taches, et les différences sen- sibles dans les durées delà rotation conclue de leurs mouvemens, donnent lieu de croire qu’elles ne sont point adhérentes à Jupiter: elles paroissent être autant de nuages que les vents transportent avec différentes vitesses, dans une atmosphère très-agitée. Jupiter est, après Vénus, la plus brillante des planètes ; quelque- fois même, il la surpasse en clarté. Son diamètre apparent est le plus grand qu’il est ])ossible, dans les oppositions oèi il s’élève à a4q''; sa grandeur moyenne est de 120'' dans le sens de l’équateur;
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