Les accouchements à la cour / par G.-J. Witkowski.

  • Gustave-Joseph Witkowski
Date:
[1887]
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Credit: Les accouchements à la cour / par G.-J. Witkowski. Source: Wellcome Collection.

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    bête que les Arabes surnomment le seigneur à la grosse tôle ? Voulait-il lui indiquer qu’il aurait la puissance des lions ? Des songes précèdent aussi la naissance d’Alexandre. Avant même que son mariage avec Philippe fut consommé, Olympias, la mère du conquérant, avait songé que la foudre lui était tombée dans le ventre ; mais peut-être n’y avait-il là qu’une allusion indiscrète à son futur époux. Plus tard, Philippe eut un songe à son tour; écoutons le Plutarque d’Amyot : « Philippus «ongea qu’il scelloit le ventre de sa femme, et que l’engraveure du scel dont il le scelloit, estoit la figure du Lion (1). Si interpréteront les autres devins que ce songe l’admonestoit qu’il devoit soigneusement avoir l’œil sur sa femme ; mais un Aristander Telmesien respondit, que c’estoit à dire que sa femme estoit enceinte : pour ce, dit-il, qu’on ne scelle point un vase où il n’y a rien dedans, et qu’elle estoit grosse d’un fils qui auroit cœur de Lion. » Les contes sur la naissance d’Alexandre sont infinis : « On dit aussi que, comme elle dormoit en son lict, on apercent un grand serpent (2), estendu tout au long d’elle, qui fut cause principale, à ce qu’on présume, de refroidir l’amour que luy portoit et les caresses que lui faisoit son mari, de manière qu’il n’alloit plus si souvent coucher avec elle, fust ou pour ce qu’il eust peur qu’elle ne luy fist quelques charmes et quelques sorcelleries, ou qu’il se reputast indigne d’avoir sa compagnie, ayant opinion qu’elle fust aimée et possédée de quelque Dieu ». Un lion et un serpent! A Alexandre, plutôt qu’à M. Jourdain convient le turc de Cléonte : Ousiin yoc catamalequi basum base alla moram, que le ciel vous donne la force des lions et la prudence des serpents 1 Quoi qu’il en soit du saurien qui se glissait impudemment à la place du roi Philippe, Alexandre, tout disciple d’Aristote qu’il était, se déclarait volontiers fils de Zeus Ammon; et Olympias, qui savait fort bien n’avoir jamais « eu compagnie » que d’un macédonien borgne ou, à l’occasion, de quelque robuste soldat de : la garde, se moquait du grand homme. Alexandre commençait une ; lettre en ces termes : Le roi Alexandre, fds de Jupiter Ammon, ! à Olympias, sa mère, salut. Olympias répondait : Tu m’obligeras, I (1) Alexandrie fut appelée Léontopolis tl cause de ce cachet imprimé sur le ventre j d’Olympias. (2) 11 paraît qu’autrefois les environs de Pella, capitale de la Macédoine, étaient remplis de serpents gigantesques mais inoffensifs : (t Ils dormaient auprès des enfants sans leur faire aucun mal et môme tetaientles femmes qui voulaient bien s'y prêter ». C’est, sans doute, un serpent de cette espèce qui, trouvé dans le lit d’Olym pias, donna lieu ù la fable dé la naissance miraculeuse d’Alexandre.
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