Éloge de Chaussier / [Etienne Pariset].

  • Étienne Pariset
Date:
1836
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Credit: Éloge de Chaussier / [Etienne Pariset]. Source: Wellcome Collection.

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    Diodorede Sicile, Xénophon, la loi royale de Numa, la loi Aquilia de Justinien, les déclamations de Sénèque, de Quintilien, de Calpurnius, font foi de mes paroles pour l’antiquité; et quant aux nations mo¬ dernes, on saisit de loin en loin dans leur histoire des traits qui prouvent que dans une foule de cas elles recouraient à la médecine. On a même prétendu que quatre siècles avant Henri IV, à une époque où la médecine allait sortir des mains du clergé, cette partie de l’art avait en France une sorte de grandeur. Mais, il faut l’avouer, c’est par¬ la constitution Caroline qu’elle a pris, de 1515 à i55o, de magnifiques développemens, surtout en Allemagne et en Italie. Vingt-cinq ans plus tard , quelques écrivains français s’en occupèrent; Ambroise Paré, et, dans les années subséquentes, quelques uns de ses élèves; puis quel¬ ques imitateurs de loin en loin, jusqu’à Louis, jusqu’à Chaussier. C’est Chaussier qui a tourné les esprits vers ce noble genre d’études; et ici encore tel a été l’ascendant de son exemple, que, malgré les chefs- d’œuvre dont se sont enrichis nos voisins, la France n’a plus rien à leur envier. En rendant à cet égard justice à ses contemporains qui pour la plupart ont été ses élèves, Chaussier se la rend à lui-même. Conduit par ce profond savoir et par cette connaissance de détail presque infinie, Chaussier consentit en 1814 à rédiger pour quelques uns de ses élèves des dissertations sur des points que l’on retrouve; mais en d’autres termes , dans quelques unes de ses tables: par exemple, sur la manière de procéder à Vouverture des cadavres, spécialement dans les cas de visites judiciaires; puis sur V ecchymose, la sugilla¬ tion, la contusion, la meurtrissure. Ces dissertations furent réimpri¬ mées en 1819 et en 1824; mais cette fois sous le nom de Chaussier , refondues en un seul volume, et avec des additions si considérables, quelles en firent un livre tout neuf. Chaussier fit hommage de ce livre à l’Académie des sciences, et l’illustre compagnie l’honora-de ses suf¬ frages. Elle applaudit aux remarques de l’auteur sur la synergie des nerfs qui vont animer les sens; l’un qui reçoit l’impression des objets extérieurs, tandis que les autres, distribués aux dépendances des or¬ ganes, y portent la vie et le sentiment; du reste, solidaires les uns des autres, à ce point que le sens, oblitéré par la destruction du nerf prin¬ cipal, peut l’être encore par celle d’un nerf accessoire. Cette disposition e-st manifeste pour l’œil : Chaussier la croit générale; il va jusqu’à in¬ sinuer que les nerfs ont des nerfs, comme les vaisseaux ont des vais¬ seaux. N’est-ce pas s’engager dans une progression à l’infini? ce qui est
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