Extrait des Mémoires de l'Académie royale des inscriptions et belles lettres. Tome XXV. Sur l'origine de la fable de l'olympe.

Date:
1761
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Credit: Extrait des Mémoires de l'Académie royale des inscriptions et belles lettres. Tome XXV. Sur l'origine de la fable de l'olympe. Source: Wellcome Collection.

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    apparens répandus fur l’horizon ou fur la crête des montagnes; 8c qui, pour le dire en pafîânt, pourroient bien avoir eu quelque part aux forges des Dactyles Idéens? à la réunion de tous ces feux 8c de leurs clartés en une lumière continue 8c uniforme, comme il arrive à l’Aurore boréale lorfquelle eft tout-à-fait formée ou quelle va finir? 8c enfin à cette amplitude horizontale qui efi attribuée à tout cet amas de lumière fous l’expreffion vague de trois arpens ? Il s’en faut bien que nos pères, chez qui l’Aurore boréale étoit infiniment plus marquée quelle n’a dû l’être ici fous le 40.me degré de latitude, l’aient toujours fi bien dépeinte. Les peuples fitués vers le fud du mont Ida, y ont donc vu l’Aurore boréale au defius, 8c, par tout ce que nous en avons dit, ils ont du l’y voir en même temps, 8c à peu près fous le même afpeél que les Thefîâliens 8c les Grecs la voyoient au deffus de l’Olympe. Je ne décide point s’ils y ont attaché dès-lors les mêmes idées, s’ils en ont conclu de même la préfènce. des Dieux, des trois Déefies, de Cybèle 8c de Jupiter; mais il efi à préfumer qu’ils ont penfé comme les Grecs en des circonfiances lèmblables 8c conformément aux mêmes préjugés. La Théologie de toutes ces contrées de la côte occidentale de l’Afie mineure, de l’Helleipont, de la Troade, de l’Ionie où naquit Homère, 8c où du moins il avoit vécu, étoit vrai-femblablement la même que celle de l’ancienne Grèce 8c d’Homère. Mais quelle étoit alors la faifon de ce lever de la Canicule ; où l’on plaçoit l’apparition du merveilleux phénomène, 8c dont l’Hiftorien ne nous indique pas la date? Cette circonf* tance 11’auroit pas été à négliger pour nous ; car en général , l’Aurore boréale ne fe montre dans des pays fi méridionaux que lorfquelle eft grande 8c fréquente dans ceux de moyenne latitude. C’eft ainfi que la très-grande 8c très-fameufe Aurore boréale de GaJJendi, qui parut au mois de fèptembre 1621, fut aperçûe jufqu’à Alep en Syrie vers la fin du 3 6.me degré de latitude, 8c que celle du mois d’Oétobre 1726, dont 011 a tant parlé en France Sc dans toute l’Europe, fut vûe 4
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