Volume 1

La medicina en La Habana : (cronología de los hechos médicos consignados en las Actas capitulares del Ayuntamiento de La Habana).

  • Havana (Cuba). Ayuntamiento
Date:
1970
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Credit: La medicina en La Habana : (cronología de los hechos médicos consignados en las Actas capitulares del Ayuntamiento de La Habana). Source: Wellcome Collection.

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    surar los libros y escritos de aquellas cuestiones en que se contra- decía la fe, No obstante sus Leyes de Indias, España no se muestra intere- sada, en momento alguno, en satisfacer el reclamo de envío de mé- dicos que reiteradamente le hace el Cabildo habanero, entre otras razones porque su objetivo no era alentar el desarrollo cultural y sanitario de la Isla, sino expoliarla con crecientes impuestos y la extracción de sus riquezas y favorecer la venta de sus mercaderías. En una revisión somera de las Actas puede comprobarse el número insignificante de médicos que ejercieron en La Habana durante más de un siglo, y entre éstos sólo uno poseía el grado de Doctor. En 1664, el Ayuntamiento solicita de España que envíe médicos, porque en esta ciudad dice «no hay más que el Dr. Lázaro de Flores y sucediendo como es posible que enferme no hay quien lo cure ni a los demás vecinos». El suplicatorio no fue atendido, por lo que el Cabildo, diez años después, acuerda escribir a Nueva España «ofre- ciendo al que quisiere venir cien ducados en cada año para ayuda si es médico aprobado».* Esta situación se «prolongó hasta 1728. Esta desatención por parte de España de las reclamaciones de - la población habanera respecto al envío de médicos explica, en cierta medida, la tendencia que se esboza en la segunda mitad del siglo xvHn a que los nativos de la Isla se decidan a estudiar medicina yendo a México, y que, estimulados por lo que allí ven y aprenden, se dis- pongan, por influjo de la necesidad, a iniciar la enseñanza de la medicina en La Habana, en el claustro del Convento de San Juan de Letrán, de la Orden de los Dominicos, y se den a la tarea de solicitar la erección de una Universidad, a imagen y semejanza de la Real e Insigne Universidad de México, indiscutiblemente el cuerpo científico más respetable que existió en América en los tres siglos coloniales.?* ] | | La historia primitiva de la Universidad de La Habana se en- cuentra expuesta en las Actas, y comienza con los incidentes sobre su creación y fundación. Ello motivó polémicas y desavenencias entre el Obispo Valdés y la Orden de los Dominicos, a la que el Papa Inocencio XIII concedió autorización para fundar la Universidad en su Convento de San Juan de Letrán. El Cabildo secular rechazó las impugnaciones del Obispo, afirmando que «el Capitán y Gobernador General y el Ayuntamiento representan todo el Estado de esta Repú- blica y que tienen asentido con públicas aclamaciones y con instan- cias sobre que se erija y funde la Univeresidad».?2 Gracias a este apoyo, el Prior del Convento, después de comunicar al Obispo que se abstuviera de la suspensión y contradicción que intentaba, fundó en la intimidad del Convento, en privado, la Universidad de La