Volume 1

La medicina en La Habana : (cronología de los hechos médicos consignados en las Actas capitulares del Ayuntamiento de La Habana).

  • Havana (Cuba). Ayuntamiento
Date:
1970
Catalogue details

Licence: Open Government Licence

Credit: La medicina en La Habana : (cronología de los hechos médicos consignados en las Actas capitulares del Ayuntamiento de La Habana). Source: Wellcome Collection.

    22/328 (page 20)
    para llevarlas a cabo. No hay testimonio escrito sobre si se reali- zaron estos estudios necrópsicos; pero dado el interés demostrado por los médicos puede suponerse que se hiciesen algunas autopsias. De ser esto cierto, se anticiparía en unos treinta años lá fecha de comienzo en el país de la práctica de las necropsias como medio de estudiar las enfermedades y comprobar los diagnósticos.*' La otra enfermedad epidémica que ocupó más de -una vez la atención del Cabildo fue la viruela, y en todos los casos se señalan como las más afectadas a las dotaciones de negros esclavos. La principal medida de prevención para esta enfermedad, como para las otras, fue el aislamiento, pero dadas las condiciones sociales de estos €nfermos, la segregación se hacia en inmundas barracas ubi- cadas extramuros. ] La falta de escrúpulos de los esclavistas para disponer de inme- diato de la fuerza de trabajo que representaban los negros se pone de manifiesto en la denuncia que el Procurador General de la Ciudad se ve obligado hacer en el Cabildo celebrado el 3 de Sep- tiembre de 1730. En el Acta de esta sesión se señala que ha ocu- rrido un grave brote epidémico de viruela, con la introducción de esclavos procedentes de Jamaica, por haberse violado las condicio- nes acordadas para la trata, entre S. M. Británica y S. M, Católica, y la existencia de numerosos casos d enfermos y muertos habidos en la factoría de Ricardo O'Farrill, uno de los más connotados ha- cendados azucareros de la Isla, La exigencia de que se examine a los negros antes de desem- barcar, para ver si padecían de enfermedad contagiosa, no se cumplía o se burlaba mediante el contubernio y el soborno, pues no Otra cosa se infiere del hecho que el Procurador reclamase que el examen de los mismos fuese realizado por un médico es- pañol, «de todo grado e inteligencia», que antepusiese a todo otro interés el de servir al Gobierno y, en consecuencia, no fuese dado al obsequio o la lisonja. : | Ni esta medida, ni ninguna otra de las requeridas por el Pro: curador están dictadas por el sano interés de preservar a los ne- gros y a la población de la propagación de la enfermedad, sino para de una parte hacer cumplir lo convenido en las regulaciones del tráfico de negros, y, de otra, para respaldar las ordenanzas re- ligiosas de la Iglesia, la primera de las cuales imponía la conver- sión de los negros al cristianismo mediante la administración del santo bautismo. Lo que preocupaba al Procurador no era la salud de los esclavos, no obstante denunciar la falta de cuidado y atención médica en los barcos negreros, a cargo de curanderos ignorantes, sino que mu- riesen sin ser bautizados. Para eludir esta responsabilidad los es-. clavistas recurrían a hacerlo en artículo de muerte o, lo que es peor