Physiologie des exercises du corps / par Fernand Lagrange.

  • Fernand Lagrange
Date:
1903
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Credit: Physiologie des exercises du corps / par Fernand Lagrange. Source: Wellcome Collection.

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    11 n’est pas difficile, dès lors, de comprendre l’immense avan- tage que présentent les exercices automatiques, quand on cnerche dans le travail musculaire un dérivatif pour les cerveaux fatigués par le surmenage intellectuel. Nous avons jusqu’ici cherché à établir scientifiquement, par la physiologie, les caractères particuliers qui différencient les exer- cices où le cerveau n’intervient pas de ceux qui nécessitent un effort de volonté ou un travail de coordination. 11 nous reste à appuyer nos déductions théoriques sur des faits d’observation, et, pour cela, il est nécessaire de faire appel aux impressions de tous ceux qui ont pratiqué les exercices du corps. Rien ne rappelle la fatigue due à l’apprentissage d’un exercice difficile comme celle qui accompagne la solution laborieuse d’un problème difficile. C’est le même effort pénible d’attention pen- dant le travail, c’est le même affaissement cérébral après. Des deux parts, l’homme fatigué rapporte le siège de son malaise à la tête. C’est que, dans les deux cas, le cerveau a travaillé. 11 faut être bien peu observateur pour n’avoir pas constaté la répugnance instinctive qu’éprouvent pour les exercices difficiles tous les sujets surmenés par le travail intellectuel. Regardez un jeune écolier en face d’un prévôt qui lui enseigne les premiers éléments de l’escrime. Sa mine renfrognée, sa phy- sionomie maussade exprimant la fatigue et l’ennui semblent dire : — « Qu’on me ramène à la version ! » — Ouvrez au même enfant la porte de son collège et donnez-lui la clef des champs : vous le verrez partir comme un trait, laissant ses jambes l’emporter dans la vive allure d’un temps de course. 11 fera en quelques minutes dix fois plus de travail que tout à l’heure en plastronnant^ mais ce travail est l’affaire de ses jambes : la tête ne s’en mêle pas. 11 reviendra bouillant de chaleur, essoufflé, tout en nage, mais l’esprit libre et le cerveau reposé. Rappelez vos souvenirs de collège. Quels sont les jeunes gens les plus ardents aux exercices du corps, les plus passionnés pour le trapèze, — les « prix de gymnastique », enfin? Ceux justement dont les facultés intellectuelles ont échappé au surmenage pour cause de paresse, ceux dont la force nerveuse cérébrale ne s’est pas dépensée sur les livres, ouverts devant eux, mais qu’ils ne lisent pas. ' Si des observations inverses sont signalées, elles portent sur des sujets d’élite également bien doués du côté du cerveau et du
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