Histoire ancienne des peuples de l'Orient.

Gaston Maspero

Date:: 1917

Credit: Histoire ancienne des peuples de l'Orient. Source: Wellcome Collection.

12/932 page 4

$quantité entraînée par toute autre rivière à moi connue : même, en plus d’une occasion, j’ai pu m’apercevoir que cette masse opposait un obstacle sensible à la rapidité du courant. Un verre d’eau, que je puisai alors et que je laissai reposer pour un peu de temps, fournit les résultats suivants : la partie supérieure du liquide resta parfaitement opaque et couleur de sang, tandis qu’un précipité de boue noire remplissait environ le quart du verre. Une portion considé¬ rable de ce limon est déposée avant que la crue atteigne la Moyenne et la Basse Égypte, où je n’ai jamais vu l’eau du Nil en cet état. « Il n’y a peut-être pas, dans tout le domaine de la nature, un spectacle plus gai que le spectacle présenté par la crue du Nil. Jour après jour et nuit après nuit, le courant trou¬ blé roule et s’avance majestueusement par delà les sables altérés des immenses solitudes. Presque d’heure en heure, tandis que nous remontions lentement, poussés par le vent du nord, nous entendions le fracas produit par la chute de quelque digue de boue; nous voyions, au mouvement de toute la nature animée vers le lieu où le bruit venait de retentir, que le Nil avait franchi un nouvel obstacle et que ses eaux bondissantes allaient répandre la vie et la joie au milieu d’un autre désert. Des impressions que j’ai reçues, il y en a peu dont le souvenir me laisse autant de plaisir que l’impression causée par la vue du Nil, à la première invasion de son débordement annuel dans l’un des grands canaux. Toute la nature en crie de joie. Hommes, enfants, troupeaux de buffles, gambadent dans ses eaux rafraîchissantes, les larges vagues entraînent des bancs de poissons dont l’écaille lance des éclairs d’argent, tandis que des oiseaux de toute plume s’assemblent en nuées au-dessus. Ut cette fête de la nature n’est pas restreinte aux ordres les plus élevés de la création. Au moment où le sable devient humide à l’approche des eaux fécondantes, il s’anime littéralement et grouille de millions d’insectes. L’inondation gagne Memphis ou le Caire quelques jours avant le solstice d’été : elle atteint sa plus grande hauteur et elle commence à décliner aux environs de notre équinoxe d’automne. A peu près au moment de notre solstice d’hiver, le Nil est redescendu entre ses rives et il a$

Histoire ancienne des peuples de l'Orient.

Licence and re-use

Contents