La médecine dans l'histoire / [Antoine Saucerotte].

  • Antoine Constant Saucerotte
Date:
[1856.]
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Credit: La médecine dans l'histoire / [Antoine Saucerotte]. Source: Wellcome Collection.

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    non équivoque. J’en ai déjà cité comme un exemple remarquable les travaux de M. Martin; j’en trouve une nouvelle preuve dans l’histoire de l’abdication et de la retraite de Charles-Quint, par M. Mignet et par M. Gachard, savant historien belge. On s’était livré naguère aux suppositions les plus contradictoires, les plus absurdes même pour expliquer ce curieux épisode de l’histoire contemporaine. Or M. Mignet comme M. Gachard, appuyés sur une foule de documents authentiques, prouvent qu’il faut chercher la véritable cause de l’abdication du grand politique dans les infirmités cruelles et dans la décadence prématurée où des habitudes notoires d’intempérance et la goutte qui s’en était suivie l’avaient fait tomber (1). A Dieu ne plaise qu’on m’impute la pensée de vouloir intro¬ duire la clinique dans l’histoire, et de faire avec Thomas Dia- foirus assister le public aux démonstrations de l’amphithéâtre. Je comprends certaines réserves commandées par la gravité même des choses; et quoique Voltaire lui-même conseille plai¬ samment de s’informer, avant d’en obtenir une audience, si monseigneur a été à la garderobe, on ne le voit guère occupé de tirer des inductions historiques de ces infimes mystères de notre organisation. Mais faut-il donc, par une sorte de pruderie litté¬ raire, et pour éviter quelques détails peu académiques, tomber dans un extrême opposé, et laisser dans l’ombre des circonstances qui peuvent jeter une vive lueur sur certains faits? Quant à moi, je crois, en dépit du proverbe, qu’on peut être un grand homme, même pour son valet de chambre « guenille si l’on veut, » mais il me semble que dans une science où l’exactitude est d’obligation stricte, il serait bon de se montrer, un peu moins collet monté à cet endroit, dût-on sacrifier la forme au fond, et (I) Charles-Quint n’avait que cinquante-six ans. La goutte l’avait pris à trente, plus tard il s’y était joint un asthme. « Il mange d’une manière si désordonnée, écrivait un de ses contemporains, qu’on croirait qu’il a dessein d’abréger ses jours. »
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