Du froid thermométrique et de ses relations avec le froid physiologique dans les plaines et sur les montagnes / par Charles Martins.

  • Charles Frédéric Martins
Date:
1859
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Credit: Du froid thermométrique et de ses relations avec le froid physiologique dans les plaines et sur les montagnes / par Charles Martins. Source: Wellcome Collection.

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    phère, est indépendant de la température propre de l’air, mais modifié par des circonstances que nous allons énumérer. 1° La hauteur du soleil. — Les physiciens démontrent que réchauffe- ment d’une plaque métallique par un foyer de chaleur placé en face d’elle est proportionne] au sinus de l’angle formé par la plaque et les rayons incidents. Le maximum a lieu quand les rayons sont perpendiculaires à cette plaque, le minimum lorsqu’ils lui sont parallèles. Une portion peu étendue de la surface terrestre, un myriamètre carré par exemple, pouvant être considérée comme parfaitement plane, elle se trouve, par rapport au soleil, dans la même position que la plaque vis-à-vis du foyer. Par conséquent, réchauffement produit par le soleil sera, toutes choses égales d’ailleurs, plus considérable dans les pays où le soleil est plus près du zénith ; il ira sans cesse en diminuant de l’équa- teur vers le pôle. Dans les contrées boréales, le soleil s’élève à peine au- dessus de l’horizon, et ses rayons obliques sont impuissants à réchauffer l’air et le sol. Sous l’équateur, au contraire, l’astre s’écarte très-peu du zénith ; il darde perpendiculairement ses rayons sur la terre, qu’il inonde de chaleur et de lumière. Les saisons reconnaissent pour cause l’inclinaison de l’axe terrestre vers le soleil. Pour l’Europe, l’été est la période de l’année où la partie septen- trionale de cet axe à laquelle correspond l’hémisphère de même nom est penchée vers le soleil, qui nous paraît alors plus haut ; l’hiver est la période pendant laquelle l’axe est penché du côté opposé au soleil, qui nous parait alors moins élevé au-dessus de l’horizon. En été les rayons solaires s’ap- prochent de la verticale, en hiver ils s’en éloignent. En été ils sont moins obliques à la surface terrestre, en hiver ils le sont davantage; de là, les chaleurs de l’été et les froids de l’hiver. Ainsi, la hauteur du soleil au- dessus de l’horizon dans le milieu du jour étant différente dans les quatre périodes de l’année, produit les quatre saisons. La température modérée du printemps et de l’automne provient de ce que l’axe de la terre n’est pas incliné vers le soleil dans ces deux périodes. Ce qui se passe dans le cours de l’année se reproduit en abrégé dans le cours de la journée. L’inclinaison du soleil varie suivant les heures : elle atteint son maximum à midi , et 1’échauffement de l’air et du sol suit une marche dépendante de la hauteur du soleil au-dessus de l’horizon. 3