Éloge historique de Itard / [J.-B. Bousquet].

Jean Bousquet

Date:: 1839]

Catalogue details

Licence: Public Domain Mark

Credit: Éloge historique de Itard / [J.-B. Bousquet]. Source: Wellcome Collection.

12/22 (page 8)

fidèle pour retenir les sons perçus par l’ouïe, les organes de la voix assez flexibles pour les répéter , la parole est également impossible. On ne sait pas assez dans le monde tout ce que M. Itard a fait pour ces êtres que la science a flétris du nom à'idiots. Avant qu’il eût porté son attention sur ces infortunés, la société les rejetait tous indistinc¬ tement de son sein. Aujourd’hui elle est plus humaine, parce qu’elle est plus éclairée. Si l’enfant connaît assez bien le nom ou lé signe na¬ turel des choses destinées à son usage, s’il connaît assez bien la valeur du oui et du non pour en faire une juste application, s’il a l’idée du mieux-faire, tout espoir n’est pas perdu. Mais s’il ne donne pas ces faibles lueurs d’intelligence, n’attendez rien de lui, quelque attentif qu’il soit d’ailleurs à pourvoir à ses besoins; car cette espèce d’intel¬ ligence n’est que de l’instinct, et l’instinct n’est pas un présage de per¬ fectibilité, comme le prouve assez l’exemple des animaux. C’est pour y avoir été trompé une fois , dit M. Itard , que je fais cette réflexion. Aveu touchant et naïf, inspiré peut-être par le souvenir du sauvage de l’Aveyron ! Peut-être, disons-nous , car nous n’avons pas reçu ses confidences à cet égard : trop modeste ou trop sévère envers Iqi-même, il n’aimait pas à rappeler les débuts de sa carrière. Après avoir donné les premières années de sa jeunesse aux spécula¬ tions de la métaphysique et de la physiologie, M. Itard sentit qu’il était temps de songer à la pratique de la médecine. Il s’y présenta avec un nom déjà connu; c’e'tait un immense avantage. En peu de temps, il se fit une clientcllo nombreuse. Pour être plus à portée de ses malades, il prit un appartement au centre de Paris; il y venait tous les matins et se retirait tous les soirs au faubourg Saint-Jacques. Ainsi les sourds- muet eurent toujours ses premiers soins , comme ils eurent sa der¬ nière pensée. En acceptant l’honneur d’être leur médecin, M. Itard ne se dissi¬ mula pas l’engagement qu’il contractait, engagement d’autant plus saint à ses yeux , que nous n’avions rien ou presque rien sur les ma¬ ladies de l’oreille. A la vérité , Duverney, dont on ne peut prononcer le nom sans se rappeler qu’il eut l’honneur d’enseigner l’anatomie au grand Bossuet, Duverney avait publié un petit volume in-12 sur l’organe de rouïe(i), mais il vit son sujet en anatomiste plutôt qu’en médecin, (1) Traité de Vorgane de l’ouïe contenant la structuré, les usages et toutes les maladies de l'oreille^ 1683.