Éloge historique de Itard / [J.-B. Bousquet].

  • Jean Bousquet
Date:
1839]
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Credit: Éloge historique de Itard / [J.-B. Bousquet]. Source: Wellcome Collection.

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    ' compliquée ne renferme que des moyens de transmission des ondes sonores. Et, dans un de ces momens de découragement où l’esprit humain tombe quelquefois accablé du sentiment de sa faiblesse, à la vue des merveilles de la création, il ose prédire que nous n’en saurons jamais davantage. Ecartons , messieurs, ces imprudentes prédictions ; 11 n’est pas de plus triste philosophie que celle qui, ôtant à l’homme le sentiment de ses forces , éteint en lui toute émulation et le condamne à une éternelle ignorance. A l’égard des maladies , M. Itard distingue les maladies de l’oreille d’avec les maladies de l’audition , sans se dissimuler les reproches que s’attira cette distinction. Séparer les lésions fonctionnelles des lé¬ sions de tissu , cela ne se peut à la rigueur ; mais ce que le raison¬ nement condamne en principe, la raison se le permet quelquefois dans l’application. Il est des symptômes tellement dominans , et dont la cause est si obscure que les médecins se sont accoutumés à les con¬ sidérer comme des maladies. Cette méthode a été celle des plus grands praticiens; M. Itard l’a suivie, et il y était autorisé non seule¬ ment par l’exemple, mais encore par la nouveauté de son sujet. Quel que soit le jugement qu’on porte du traité des maladies de l’o¬ reille, personne ne peut contester à M. Itard la gloire d’avoir agrandi le domaine de la science en réhabilitant un organe dédaigné des patho¬ logistes. Je n’ignore pas que des censeurs sévères blâment la classifica¬ tion de l’auteur ; que les espèces leur paraissent trop nombreuses; que les descriptions n’ont pas toutcs la même netteté, la même précision. Ces taches, je ne les dissimulepas, carsi la mort a ses droits, la science a aussi les siens. Mais il ne faudrait pas que le plaisir de la critique nous fermât les yeux sur le mérite d’une des productions les plus remarquables de notre époque. Si on compte les observations, on trouve qu’elle en ren¬ ferme près de deux cents, sinon toutes nouvelles, du moins-toutes nté- ressantes. Telle est entre autres celle d’une femme à qui 1,'elFroi d’un in¬ cendie causa des bourdonnemens d’oreille continus. Après avoir pris inutilement l’avis de plusieurs médecins , elle voulut avoir celui de M. Itard. M. Itard vit de suite que le sens auditif se laissait abuser par l’imagination. Il invita sa cliente à se loger tout près d’une grande usine, dans l’espoir que l’oreille, assaillie par de nouveaux bruits, se rétablirait dans l’intégrité de ses facultés par la force et la confusion même de ses impressions, et c’est ce qui arriva. C’est ainsi que pour éteindre une passion , la sagesse prescrit quelquefois d’en allumer une autre.
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