Éloge historique de Itard / [J.-B. Bousquet].

Jean Bousquet

Date:: 1839]

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Credit: Éloge historique de Itard / [J.-B. Bousquet]. Source: Wellcome Collection.

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Je ne fatiguerai pas votre attention des détails d’une foule de pro¬ cédés, dont l’esprit inventif de M. Itard a doté la thérapeutique acous¬ tique ; mais je ne puis m’empêcher de dire quelques mots de deux opérations capitales dans le traitement des maladies de l’oreille : je veux parler de l'a perforation de la membrane du tympan et de l’art de sonder la trompe d’Eustache. Un médecin , non moins recommandable par sa fidélité au malheur que par ses écrits, Riolan, ayant appris qu’un, sourd-muet avait re-p couvré l’ome pour s’être rompu le tympan, dans une chute, proposa aux médecins d’imiter la leçon que le hasard venait de leur donner. Toutefois, entre le conseil et l’exécution, près de deux siècles s’écoulè¬ rent. Enfin, en 1800, Cooper annonça qu’il avait rendu l’ouïe à quatre sourds-muets en leur ouvrant le tympan. Aussitôt on répéta de toutes parts cette facile opération , mais avec des succès bien divers. En 1821, M. Itard croyait avoir réussi une fois ; plus tard il apprit que son ma¬ lade était retombé, et il a saisi la première occasion de ’ démentir un succès qui ne s’était pas soutenu, ne voulant pas prêtera l’erreur l’au¬ torité de son nom. Une autre opération plus importante et plus usitée, c’est le cathétérisme de la trompe d’Eustache. Ce n’est pas ici le lieu d'’en faire l’histoire. Tout le monde sait que son inventeur n’était pas médecin, mais il était sourd. M. Itard ne réclame pour lui que l’honneur de l’avoir fait re¬ vivre; à quoi j’ajoute , et celui d’en avoir rendu l’application aussi facile que sûre par l’addition d’uo oorcle ip'itahique, qu li ceint autour du front. De ce cercle descend une pince qui saisit et fixe la sonde. Ce procédé fut incontestablement le meilleur jusqu’à celui de M. Gairal. A la vérité, M. Gairal n’a guère fait que modifier la cour¬ bure de la sonde; mais cette différence, est essentielle. C’est vous, mes¬ sieurs, que M. Gairal prit pour juges, et telle était votre confiance dans les lumières et la justice de M. Itard, que vous lui abandonnâtes le soin de prononcer dans cette affaire.'Sa position était assurément fort délicate; l’amour de la vérité le sauva des pièges de l’amour-propre. Il reconnut sans détour les perfectionnemens de M. Gairal, et, après le plaisir de les reconnaître, il n’en eut pas de j)lus grand que celui de les proclamer devant vous (i). Du reste, dans sa pensée, le cathétérisme de la trompe d’Eustache, (1) Mémoires de VAcadémie royale de médecine. Paris, 1836, tom. V, pag. 525.