Lettre de Pekin, sur le génie de la langue chinoise : et la nature de leur écriture symbolique, comparée avec celle des anciens Égyptiens; en réponse à celle de la Société royale des sciences de Londres, sur le même sujet: on y a joint l'extrait de deux ouvrages nouveaux de Mr. de Guignes, de l'Académie des Inscription & Belles-Lettres de Paris, relatifs aux mémes matieres. / Par un pere de la Compagnie de Jesus, missionnaire à Pekin.

Pierre-Martial Cibot

Date:: M. DCC. LXXIII. [1773]

Credit: Lettre de Pekin, sur le génie de la langue chinoise : et la nature de leur écriture symbolique, comparée avec celle des anciens Égyptiens; en réponse à celle de la Société royale des sciences de Londres, sur le même sujet: on y a joint l'extrait de deux ouvrages nouveaux de Mr. de Guignes, de l'Académie des Inscription & Belles-Lettres de Paris, relatifs aux mémes matieres. / Par un pere de la Compagnie de Jesus, missionnaire à Pekin. Source: Wellcome Collection.

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$d'être communiquée toute entiere, & telle qu'elle a été écrite, à tous les favans de l’Europe. | _ L'unique chofe que je dois me propofer ici, eft de mettre le Lecteur au fait de la matiere qui y eft traitée, & des rai« fons, qu'on a eues, tant en Europe qu’à la Chine, d'entrer dans des recherches & des difcuflions de cette nature. Dans cette vue, je vais, en peu de mots, en rapporter l'origi- ne, les progrès & les principales circonftances. Etant à Turin en 1761, j'examinai, avec beaucoup d’at- tention, certaines pieces Egyptiennes qui s’y confervent dans le riche Cabinet de S. M. le Roi de Sardaigne. I] me vint alors à l’efprit d’avoir une efquiffe d’un ancien Bufte d'Ifis, portant fur le front , fur les joues, & fur la poitrine, plu- fieurs caraéteres inconnus. Je crus entrevoir dans ces caraéte- res une reffemblance très-fenfible, tant pour la forme, que pour la difpofition, avec les Caraëteres Chinois , & j'eus foin d’en faire tirer une copie fidelle { voyez la Planche premiere à la fin de l'Avis préliminaire.) M. Alberti, Profeffeur à l'Aca- démie Royale des Fortifications & très-habile Deffinateur, voulut bien, à ma requifition, faire une efquifle du Bufte, que l’on avoit jufqu’alors reconnu pour être celui de la Déeffe Ifis , & une copie dés Caraéteres qui y font infcrits. Cette même année, étant arrivé à Rome, j’employai auffi- tôt un Chinois, né à Pekin & attaché à la Bibliotheque du Vatican, à rechercher fi les Caraëteres infcrits fur ce Bufte étoient connus dans fa Patrie, & s’il n’y avoit pas moyen de le prouver par les différens Diétionnaires Chinois, qui fe trouvent dans cette riche Bibliotheque. Pendant cette re- cherche , je m’appliquai de mon côté, avecune affiduité conf: tante, à copier moi-même & à faire copier par mes amis, un grand nombre de différens Caraéteres qui fe trouvent à Ro- me fur des Obélifques & autres monumens indubitables d’E- gypte; afin de fournir nouvelle matiere de travail à l’inter-$

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