Cours de médecine clinique où sont exposés les principes de la médecine organique; ou traité élémentaire de diagnostic, de pronostic, d'indications thérapeutiques, etc.; ouvrage auquel l'Académie des Sciences a décerné une médaille d'or / [Léon Rostan].

  • Léon Rostan
Date:
1836
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Credit: Cours de médecine clinique où sont exposés les principes de la médecine organique; ou traité élémentaire de diagnostic, de pronostic, d'indications thérapeutiques, etc.; ouvrage auquel l'Académie des Sciences a décerné une médaille d'or / [Léon Rostan]. Source: Wellcome Collection.

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    phénom^incs C[U6 nous avons aperçus j mais jamais elles ne peuvent tenir lieu de l’observation. Il faut toujours interroger la nature : c’est là le livre où se sont formés les grands médecins : il faut y lire comme eux-mêmes. Le but de l’enseignement clinique étant de faire voir des malades, ou, pour parler plus exactement, de faire voir des maladies, son immense utilité ne saurait être révoquée en doute. L’étude (le la médecine clinique est le complément de l’éducation médicale; c’est l’application de toutes les branches de la science, c’est l’art. Cette étude , comme l'indique fort bien l’épithète qu’elle a reçue, oe peut .se faire qu’au lit du malade. Là doivent s^évanonir toutes les hypothè.ses, toutes les abstrac- tions, tous les systèmes, devant le flambeau de l’observation ; là , on ne doit voir que ce qui est, et non ce que tel ou tel a écrit. Honte à celui qui fait plier la nature à des explications ingénieuses, à des opinions préconçues ! Pour faire voir à quel point de ridicule on peut parvenir en .se livrant à cet amour des .systèmes, (Tu’il nous soit jiermis de dire qu’un homme doué d’ailleurs d'un talent éminent, ayant imaginé une classification des maladies fondée sur la chimie mo- derne, n’ayant pu trouver le moyen de faire entrer dans son cadre une foule d’affections, en avait fait une classe particulière, .sous le nom d’crre(/r de la nature. Certes, c’est porter bien loin la tendres.se pour son propre jugement, que d’oser accuser la nature même d’erreur ! Coup d’œil sur l’histoire do la médecine clinique. Dans l’antiquité, la plupart des médecins, occu- pés à bâtir des systèmes avant d’avoir étudié la na- ture, occupés ù se commenter, à .se réfuter récipro- quement, ne nous ont pre.sque laissé pour héritage que deschimères. Parmi eux,ceux-làseulsqui ontob.servé les malades nous ont transmis des de.scriptions pré- cieuses. Les .sympt<imcs et les maladies extérieures ont été parfaitement tracés par eux : preuve nou- velle que ce qui tombe sous le sens est seul suscep- tible d’être rendu avec fidélité. Hippocrate tient parmi eux le premier rang; car, au milieu d’une foule d’erreurs absurdes que les copistes ont glis- sées dans ses écrits, et qui ne peuvent lui apparte- nir, parce qu’un grand ob.servateur ne peut être un .sot, on rencontre un grand nombre de vérités im- mortelles. Mais ce n’est pourtant pas dans ces temps anti- ques qu’il faut aller eberener l'origine de la méde- cine clinicpie. Celte médecine , la .seule véritable , est une invention toute moderne. Ce n’est pas dans les volumineux ouvrages de Galien, dans ses divi- sions subtiles et métaphysiques, non plus que dans les Arabes et les arabistes, exagérateurs des travers de leur maître, comme il arrive toujours, (pi’il faut aller chercher les fondements de cette médecine po- sitive. 11 faut arriver à Boerhaave, ce génie supé- rieur, cet ecclcctique par excellence, pour trouver la véritable origine de la médecine clinique; c’est à ce grand homme (qu’appartient la gloire d'avoircréé ce mode d’enseignement. La justice exige qu’on dise que Guillaume Straten, Otho-Heurnius, Sylvius de le Boë en avaient jeté les premiers germes en Hol- lande, vei’s la fin du dix-septième siècle. On fait aussi aux médecins de Hambourg, de Vienne, de Strasbourg, l’honneur d’avoir senti, vers la même époque, la nécessité de semblables institu- tions; mais leurs essais imparfaits ne furent suivis d'aucuns résultats. Boerhaave suceéda à Sylvius; et n’eût-il fait que réparer l’hôpital de Leyde, pour faire des leçons auprès des malades, c’en .serait as- sez non seulement pour lui faire pardonner les nombreuses erreurs qu’on lui reproche, mais encore pour mériter la reconnais.sance de tous les siècles. Ses élèves, rjuc nous comptons au nombre des plus illustres médecins, répandus dans les différentes contrées de l’Europe, firent bientôt sentir l’heu- reuse influence de cette manière d’étudier, et firent éclater en tous lieus la gloire de leur maître. Albi- nus, Gaubius, Van Swieten, Ueister,Haller,attestent l’excellence de la méthode qui les forma. Cullen illustra bientôt l’école d’Edimbourg, heureux s’il n’eût pas cherché à faire plier la nature à l’appui de théories subtiles, et à la recherche des causes pro- chaines des maladies, dans le vain espoir de créer un code complet de médecine inattaquable égale- ment par le raisonnement et par l’expérience, et qui l’est en effet, comme il devait l’être, et par l’un et par l’autre. Van Swieten, plus fidèle à la méde- cine hippocratique, donna dans les hôpitaux de Vienne des leçons publiques qui lui acquirent une réputation brillante et méritée. Stork, quoique mé- decin-pbdosophe, .s’écarta de cette route .salutaire, et peu s’en fallut qu’il ne crût avoir trouvé dans la ciguë le remède universel. Dehaen, doué d’une instruction profonde, d’une érudition choisie, d’une grande sagacité, aurait pu parvenir à la perfection, s’il n’eût été aveuglé par un amour-propre exces.sif. Stoll fut plus sévère que ses prédécesseurs ; mais .ses ouvrages, riches de faits, sont quelquefois défigurés par les ténèbres de l’humorisme. Jeau-Pierre Frank nous a lai.ssé, sous le litre de Epitome de curandis homiuiim morhis, un des meilleurs ouvrages que la médecine clinique ait produits. Ilildenbrand a .sou- tenu jusqu’à ce jour l’honneur de l’école devienne. Je ne parlerai pas des établissements cliniques fon- dés en Italie : ils sont une preuve nouvelle (fue la néce.ssité de ce mode d’enseignement est générale- ment sentie. Mais je dois parler de l’in.stitution de la chaire de médecine clinique, créée lors de la fondation de l’é- cole de santé de Paris. Elle fut confiée à Corvisart, (jui la remplit avec le plus rare talent jusqu’au mo- ment fatal où les honneurs des cours vinrent le ravir aux sciences. Vers la même époque M. Pinel parut. Sous son influence, la révolution médicale, si longtemps at- tendue, si longtemps préparée, .s’opéra. Les hypo- thèses, les systèmes disparurent; la raison pénétra dans le .sanctuaire d’un art d’où elle avait été si longtemps exilée, et la médecine épurée s’étonna de se trouver au niveau des autres sciences natu- relles. Malheur à ceux qui méconnaissent ces bien- faits ! L’Iiospice de la Salpétrière est une source féconde d’instruction clinique. Berceau de la révolution médicale, source pré- cieuse d’où sont sortis la plupart des médecins distingués qui ont répandu, de nos jours, sur le sol de la patrie et dans l’étranger, les bienfaits d’une médecine philosophique, l’hospice de la Salpétrière ne peut être considéré comme un lieu peu propre à l’observation médicale. Nul établissement ne pré- sente, en effet, plus de moyens d’instruction; c’est une mine inépuisable pour l’observateur attentif. .Sans invoquer ici les puissantes considérations morales qui doivent dli’iger notre attention et notre intérêt vers la vieille.sse, vers cette époque
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