Der heilige Nil / von A. Berger.

Arthur Charles Henri Berger

Date:: 1924

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Credit: Der heilige Nil / von A. Berger. Source: Wellcome Collection.

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sich im Übermaß über das Land ergossen. Da griff das abergläubische Volk zu Höherem: die Nilbraut, eine aus¬ gesucht schöne Jungfrau, wurde geopfert, ihm angetraut zu eigen gegeben, bräutlich geschmückt. Der Staatsmann aber und der Gelehrte begnügten sich nicht mit einfacher Hinnahme der alljährlichen Wiederkehr des Steigens des Flusses, nicht mit den Nachrichten, die aus der Ferne drangen, die von der ungeheuren Länge des Nils sprachen, von sagenhaften Riesen und Zwergen, die in den dichten Urwäldern seines Quellgebietes wohnen sollten, von Bergen mit weißen Gipfeln, leuchtend wie das Silberlicht des Mondes, die fern im Süden als seine Wiege galten. Sorglich wurden alle Nachrichten, die Kaufleute, von Kriegszügen heimgebrachte Sklaven berichteten, gesam¬ melt, doch Lücken klafften, es war nichts Zusammen¬ hängendes. Schon in ältester Zeit finden wir Aufzeichnungen. In den Puranas berichten die alten Hindus vom Nil und dem „Mondgebirge“. Bereits ums Jahr 3ooo v. Chr. unternahmen die Ägypter, angestachelt durch Nachrichten von Gold und Elfenbein, eine große Expedition nach dem sagenhaften Lande Punt, und diese scheint wirklich, nilaufwärts vordringend, in die Gegend der Nilquellen gekommen zu sein, denn sie brachte die erste wirkliche Nachricht von Zwergvölkern und Riesen, die im Innern des schwarzen Erdteiles wohnen sollten. Wie es aber früher oft der Fall war: man glaubte diesen Berichten nicht, jahrtausendelang, verlegte sie ins Reich der Fabel. Und doch stimmten sie. Heute wissen wir, daß gerade das Herz des gewaltigen Landes in den dichten Urwäldern die zwergenhaften, menschenscheuen und des¬ halb verschlagenen Pygmäen birgt, daß südwestlich des Yiktoria-Sees die über zwei Meter langen Watussi ihre ge¬ waltigen Viehherden hüten. Ob diese ägyptischen Expeditionen auf dem Nil selbst vorgedrungen oder einen YVeg auf dem trockenen West-

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