Volume 1

Physique sacrée, ou histoire-naturelle de la Bible / Traduite du latin de Mr. Jean-Jaques Scheuchzer ... Enrichie de figures en taille-douce, gravées par les soins de Jean André Pfeffel.

  • Johann Jakob Scheuchzer
Date:
1732-1737
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Credit: Physique sacrée, ou histoire-naturelle de la Bible / Traduite du latin de Mr. Jean-Jaques Scheuchzer ... Enrichie de figures en taille-douce, gravées par les soins de Jean André Pfeffel. Source: Wellcome Collection.

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    fe glacer, tant celles de deflus que celles de def- fous ; tout eût été endurci par la rigueur du froid-, il n’y auroit eu nulle-part ni Printems,ni Eté ; tout ce qui eft animé à préfent auroit prefque été fans vie, & rendu femblable à des Statues par la rigueur du froid. C’eft pourquoi Dieu vit que la Lumière étoit bonne: bien plus, il l’avoit prévu, avant qu’elle fut bonne * & parce qu’il avoit prévu la bonté & l’utilité de la Lumière pour fomenter & pour échauffer, il la produifit. Par ces pa¬ roles l'on ne doit pas entendre que Dieu ait vu quelque chofede bon, qui lui parût extraor¬ dinaire } mais c'eft la perfection de la chofet qui lui plut. (.Auguftin. de Gen. contr. Mani- chæos. c. 48.) Nous voyons nous-mêmes, fi nous voulons ouvrir les yeux, que la Lumière eft bon¬ ne; & fi nous fuivons ce que la Raifonnous diète, nous connoitrons la fageffe, la puiffance & la bonté du Créateur, & nous la révérerons pieufement. Ainfi tout ce que D i e u a fait, tout ce qu’il fait à préfent, & tout ce qu’il fera dans la fuite, eft bon : tous fes Ouvrages font bons par excel¬ lence, comme il eft bon lui-même. Le Mouve¬ ment eft bon, aufii bien que les Loix du Mou¬ vement , qu'il a établies à perpétuité j il y a mis une Ordonnance, laquelle ne paffera point. P£ CXLVIII. 6. Il a réglé toutes chofes avec me- fure, avec nombre avec poids. Sap. XI. 22. Une Lumière &c une Chaleur continuelle & fans interruption n’eût point été avantageufe au Globe de notre Terre, ni aux Corps Planétiques, Les fucs des Créatures vivantes fe fuflent difli- pés par une trop grande agitation, les Plantes euflent été toutes brûlées de fecherefle, & les Hommes euffent eu beaucoup plus de peine à fupporter une Lumière perpétuelle, que les Ha¬ bitans de la Zone torride n’en auraient à fup¬ porter des Jours de plus de 12 heures, des Jours de quelques mois, ou même de quelques an¬ nées. Les Ténèbres, ou l’abfence de la Lumière, méritent aufti leur éloge particulier. Les oppo- fés brillent davantage, quand on les rapproche l’un de l’autre. Les Ténèbres rendent la vie aux Végétaux & aux Animaux languiffans -, el¬ les procurent le repos à ceux qui lont fatigués. C’eft pourquoi Dieu divifa la Lumière des Ténèbres. Mais fi cette viciflitude de Lumière & de Té¬ nèbres , cette immerfion de Lumière dans les Ténèbres, eft bonne, utile, profitable & belle ; elle doit avoir de certaines hmites, de certains degrés, certaine mefure ? certaine proportion, & enfin un certain arrangement. S’il n’y avoit point de Ténèbres la nuit, l’on ne pourrait point contempler les Aftres qui ne brillent que dans ce tems-là ; l’on ne pourrait rien voir au-delà du Tourbillon du Soleil. Toute l'A f- tronomie (ce font les paroles de Keplerus, grand Aftronome, & qui l’a été de trois Empereurs) eji fondée Jur l'obfcurcij]ement des Lumières, de telle façon que ces Tenebres font les yeux des Aftronome s, ce défaut eft une augmentation de feience, ces taches éclairent l*efprit des mor¬ tels par des peintures précieufes. Voilà un beau fujet de louange pour les Ténèbres, qui doit être recommandable à tout le monde. La viciftitude dç la Lumière & des i énebres nous eft repréfentée au verf 5. ou, félon la pro¬ pre interprétation de l’Ecrivain facré, la vicif- fitude du Jour & de la Nuit : Et D1 e u nom¬ ma Lumière Jour, & les Ténèbres Nuit. Preu¬ ve illuftre de la bonté & de la fageflè divine. Ce Créateur tout-bon & tout-grand avoit déterminé le jour & la Nuit pour la commodité des Habitans de la Terre, & peut-être même pour ceux des Planetes : il a réglé le Jour & la Nuit fur une mefure certaine, & fur un arran¬ gement jufte, & convenable à ceux qui dévoient jouir de cette agréable viciftitude. Il n’a pas voulu que le grand jour fe plongeât tout d’un coup dans d’épaiflès ténèbres , ni que les té¬ nèbres fe changeaient en jour dans un feul mo¬ ment. La Terre auroit eu beaucoup plus de peine à fupporter ce changement, que ceux qui îortent d’un Cachot ténébreux n’en ont à fup¬ porter le grand jour. Ce Jour devoit naitre par degrés, & la Nuit devoit venir peu à peu & comme imperceptiblement. De là viennent les Crépu feules, dont l’origine & l’utilité font fondées fur la refra&ion des Rayons. L’Afie, où nos prémiers Parens ont été for¬ més , ne devoit pas jouir feule de la grâce du Jour & de la Nuit y mais toute la Terre devoit être réchauffée dans le cours du Jour , & fe ra-* fraichir dans les Ténèbres. La bonté très fage de D1 e u a pourvu pendant le,s fix jours de la Création, à toutes les Créatures vivantes, créées, & à naitre dans la fuite par toute la Terre. Le mouvement du Soleil, ou plutôt celui de la Terre le long de l’Equateur, n’eût pas été fuf- fifant pour cela. Dans ce cas, on n’eût prefque pu habiter les Terres fous le Tropique, celles qui font fous la Zone torride euflent été brûlées d’une chaleur perpétuelle, & celles qui font fous les Poles euflent été accablées d’un Hiver rude & continuel. Le Soleil devoit s’approcher tan¬ tôt du Pôle Arètique, tantôt du Pôle Antarcti¬ que, pour que tout ce qui eft vivant fur la Ter¬ re pût continuer de vivre. C’eft ce qu’a fait le très fage Créateur, lorfqu’il a imprimé au Soleil un mouvement réglé par l’Ecliptique; d’où eft venue la différence des Jours ôc des Nuits dans chaque Lieu de la Terre, & celle que l’on obferve d’une Région à l’autre. Si le Jour eût été de plus de 12 heures dans les Païs qui font fous l’Equateur, tout y eût féché par la chaleur: fous le Pôle, fi les Jours euflent été plus courts, on même s’ils n’euflènt pas été de plufieurs femaines, ou deplufieurs mois, tout eût péri par la rigueur du froid. Ce changement fiiccefllf de Lumière & de Ténèbres, de Jours &c de Nuits, fuppofe un mouvement journalier ou central delà Terre, afin que chacune de fes Parties puiflè être expofée au Soleil l’une après l’autre ; ou le mouvement du Soleil autour de la Terre, qui dans ce cas ferait immobile. L’on peut faire cuire de la viande à la