De la gymnastique des anciens, comparée avec celle des modernes, sous le rapport de l'hygiène / [Pierre Foissac].

  • Pierre Foissac
Date:
1838
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Credit: De la gymnastique des anciens, comparée avec celle des modernes, sous le rapport de l'hygiène / [Pierre Foissac]. Source: Wellcome Collection.

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    couverte, et ne mangeaient que des fruits, quelques racines et la moëlle du papyrus; aussi devenaient- ils des soldats forts, intrépides, infatigables. Dans la bataille où Crésus défait tomba au pouvoir de son ennemi, les Egyptiens s’étaient battus avec un courage admirable : Hérodote rapporte que Cyrus, visitant le champ de bataille, remarqua que les sol¬ dats égyptiens avaient le crâne dur, épais et diffi¬ cile à briser, tandis que chez les Perses, accoutumés à se servir d’épaisses coiffures, la boîte osseuse était molle et fragile. La médecine, dont les prêtres se réservaient exclusivement la pratique, est aussi peu connue que les autres sciences. Toutefois, il est peu probable que ces hommes ingénieux, qui avaient réuni dans leurs temples toutes les pratiques salutaires que l’hygiène révèle à l’observation, qui avaient tout réglé, tout déterminé, fixant même un temps propre à l’accomplissement de l’acte de la génération, il est peu probable, dis-je, que ces hommes eussent négligé l’une des ressources les plus précieuses de la médecine conservatrice, nous voulons dire la gymnastique. D’ailleurs, il est re¬ connu que la plupart des législateurs des Grecs, Orphée, Eudoxe, Thaïes, Pythagore, avaient été initiés aux mystères de l’Égypte. Cécrops, qu’on peut regarder comme le fondateur d’Athènes, était originaire de Sais ; avant de donner des lois à cette ville, Solon avait consulté la sagesse et l’expérience des prêtres égyptiens; Minos, qui fit fleurir l’île de Crète sous l’égide tutélaire des plus sages institu-