Études sur les maladies cérébrales et mentales / par le Docteur Jules Cotard.

  • Cotard, Jules, 1840-1889.
Date:
1891
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Credit: Études sur les maladies cérébrales et mentales / par le Docteur Jules Cotard. Source: Wellcome Collection.

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    errait comme une âme en peine et allait demander des secours chez les prêtres et chez les médecins. Elle fit plusieurs tentatives de suicide à la suite desquelles elle fut amenée à Yanves. Elle se croyait alors damnée ; ses scru- pules religieux la portaient à s'accuser de toutes sortes de fautes et en particulier d'avoir mal fait sa première communion. Dieu, disait-elle, l'avait condamnée pour l'éternité et elle subissait déjà les peines de l'enfer qu'elle avait bien méritées, puisque toute sa vie n'avait été qu'une série de mensonges, d'hypocrisies et de crimes. Peu de temps après son placement à une époque dont elle- même fixe la date, elle a compris la vérité — c'est ainsi qu'elle qualifie les conceptions délirantes négatives que j'ai indiquées en commençant — et elle s'est livrée, pour faire comprendre cette vérité, à toutes sortes d'actes de violence, qu'elle appelait des actes de vérité, mordant, griffant, frappant les personnes qui l'entouraient. Depuis quelques mois, M® X... est plus calme ; l'anxiété mé- lancolique a sensiblement diminué ; M*= X... est ironique, elle rit, plaisante, elle est malveillante et taquine, mais le déhre ne paraît nullement modifié ; M' X... soutient toujours avec la même énergie qu'elle n'a plus ni cerveau, ni nerfs, ni boyaux ; que la nourriture est un supplice inutile et qu'il n'y a d'autre fin pour elle que le feu. La sensibilité à la douleur est diminuée sur la plus grande par- tie de la surface du corps, aussi bien à droite qu'à gauche ; on peut enfoncer profondément des épingles sans que M'^'^X... manifeste de sensation douloureuse. La sensibilité au contact et les diverses sensibilités spéciales paraissent avoir conservé leur intégrité.] Lorsque M. Baillarger, il y a une vingtaine d'années, appela l'attention sur le délire hypocondriaque des paralytiques, ses assertions furent vivement controversées et, aujourd'hui encore, tout en rendant pleine justice à ses travaux, il faut bien recon- naître quun délire analogue — je ne dis pas identique — au