Une épidémie de peste en Mésopotamie en 1867 / par Le Dr Tholozan.

Tholozan, J. D. (Joseph-Désiré), 1820-1897.

Date:: 1869

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Credit: Une épidémie de peste en Mésopotamie en 1867 / par Le Dr Tholozan. Source: Wellcome Collection.

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clina ensuite peu à peu, disparut momentanément du 7 dé¬ cembre au 10 février 1 859, reparut ensuite au printemps avec une moindre intensité, et ne cessa complètement qu’au mois de juin. Au début de cette épidémie de Benghasi, on la regar¬ dait comme un typhus; ce ne fut que deux ou trois mois plus tard que le vrai diagnostic fut établi. Comme le district de Benghasi est borné au sud, à l’est et à l’ouest par des déserts et au nord par la mer, il est très-facile¬ ment isolable. Des mesures restrictives furent prises aussitôt que possible par les médecins éclairés et dévoués envoyés sur les lieux par la Porte. Le mal ne s’étant pas étendu à d’autres localités, on ne manqua pas de dire qu’on l’avait étouffé dans son berceau. On a fait sans doute pour en amoindrir les rava¬ ges et pour le localiser, tout ce qu’il était possible de faire ; mais avant de dire qu’on en a arrêté les progrès, qu’on en a enrayé la marche, il faudrait savoir si cette épidémie était de celles qui sont envahissantes. Quel est le critérium de ces épi¬ démies, à quoi les reconnaît-on d’avance? Personne n’a songé à résoudre cette difficulté (1). Sait*on si cette épidémie de Benghasi n’a pas été une épidémie de peste localisée, indé¬ pendamment peut-être des mesures prises pour la restreindre? Je ne dis pas par là que ce ne soit pas la vraie peste. Je crois, au contraire, que c’est celle-là dont il s’agit. Je suis d’avis que la vraie peste peut être, comme toutes les maladies analogues, sporadique, endémique et épidémique. Par le mot endémique j’entends qu’elle ne se montre que dans un certain nombre de localités dont elle ne sort pas pour se porter au loin. Il y a des maladies qui sont constamment endémiques dans certains à la suite de quatre années successives de famine. 11 y eut en même temps une épizoo¬ tie qui fit périr beaucoup de boeufs. (Gazette médicale d’Orient.) (1 ) Si j’insiste sur cette question, c’est que des écrivains renommés ont employé, dans ces derniers temps, cette épithète envahissante pour distinguer les épidémies de choléra en deux catégories de nature tout à fait différente. Supposez que des mesures restrictives n’aient pas été prises à Benghasi, et que, malgré celle incurie, la maladie ne se soit pas étendue, cela changerait-il la nature de l’épidémie de Benghasi?

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