L'Association des idées / par Édouard Claparède.

Édouard Claparède

Date:: 1903

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Credit: L'Association des idées / par Édouard Claparède. Source: Wellcome Collection.

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Bien plus, il est arrivé souvent qu'un même auteur a envisagé la question de plusieurs points de vue à la fois, se servant ainsi, pour établir sa loi, de deux poids et de deux mesures — ce qui fait qu'il trou- vait deux lois au lieu d'une. Bain n'est pas le seul à mériter le reproche que Bourdon lui adresse avec beaucoup de raison, de classer les associations (( comme ce vieux soldat divisait ses blessures, en disant qu'il avait été blessé une fois à la jambe, et l'autre fois à Marengo ». Il est probable, cependant, que certains auteurs se sont rendu compte de l'ambiguïté à laquelle les exposait ce mode de faire. Leur tort est plutôt de ne s'être pas exprimés avec la clarté nécessaire. Ainsi Spencer établit la loi de contiguïté qu'il consi- dère bien comme la loi fondamentale, puisqu'il dit qu'elle est impliquée dans l'association de rapports semblables. Mais, deux lignes plus haut, il déclare que « quand nous analysons la contiguïté elle se ré- sout en ressemblance de temps ». • Si cette discussion a été peut-être allongée outre mesure, c'est qu'elle montre bien tous les inconvé- nients qui peuvent résulter d'un défaut de méthode, et que notre attention ne saurait jamais trop être at- tirée sur ce point. Tâchons donc, en tenant compte des expériences de nos devanciers, de rétablir la question dans les termes où elle doit être posée. — Un maçon tombe d'un toit et meurt. Quelle est la cause de sa mort P — Son imprudence, dira le patron, —- Celui qui fait construire la maison, affirmera la famille. —La pluie, qui a rendu le toit glissant, allégueront ses cama-

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