Des Rhubarbes / par Eugène Collin.

  • Collin, Eug. (Eugène), 1845-1919
Date:
1871
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Credit: Des Rhubarbes / par Eugène Collin. Source: Wellcome Collection.

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    celui d’un fleuve, le Volga, appelé rha, qui coule dans les environs du Tanaïs et sur les bords duquel il était abondamment répandu. L’origine et la vertu astringente attribuées au p^par les anciens nous prouvent bien que cette racine n’est autre que le rhapontic. Cornélius Celsus qui vivait au siècle d’Auguste, désignait encore cette racine sous le nom de radix pontica. Au V* siècle, Actius l’appelle ptov Tiovrr/.cv. Au vue siècle, Isidore de Séville, dans ses Origines^ fait pour la pre- mière fois mention du rhabarbarum. D’après M. Hallier (1) la vraie rhubarbe ne fut connue que dans le xp siècle. Cette opinion doit être réfutée, car Mésué qui vivait en 858, distinguait trois espèces de pecv et attribuait à l’une d’entre elles une origine indienne et des vertus purgatives. Tous les auteurs précédents paraissent n’avoir connu d’autre peov que celui qui croît sur les bords du Pont-Euxin et qui est astringent. Nous devons donc admettre que le ptov auquel Mésué assigne des propriétés purgatives et une origine indienne, n’est autre que notre vraie rhubarbe et nous devons faire remonter au ix® siècle l’usage de la rhubarbe purgative. Marco Polo fut le premier Européen qui parla en termes clairs du pays qui produit la rhubarbe. Après un voyage de vingt-cinq ans dans la Mongolie, le Thibet, les Indes et le sud de la Chine, il rapporta des nouvelles sur l’origine de la vraie rhubarbe. Cette plante, selon lui, croît sur les montagnes de langui à l’ouest de la Chine et dans les environs de la ville de Singui. Les derniers philosophes grecs et surtout Actuarius et Nicolas My- repsus, regardaient comme bien différents le rha de Dioscoride ou rha ponticum des anciens et le rha barbarum. La première espèce est quel- ques fois désignée dans Actuarius sous le nom de Trovrncviv et, selon cet auteur, elle diffère notablement par ses propriétés astringentes de la seconde qui est purgative. Anguillara réfute l’opinion de ceux qui prétendent que le rha pon- ticum et le rha barbarum proviennent de deux espèces différentes. (1) Archiv der Pharmacie, Bd cxvii, p. 67.
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