Principes généraux de la psychologie physiologique.

  • Hermann Lotze
Date:
1876
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Credit: Principes généraux de la psychologie physiologique. Source: Wellcome Collection.

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    palisse la clarté avec laquelle une vive impression en fait ressortir tous les détails. Si au contraire nous prenons connaissance des choses trop tôt, et seulement de l une après 1 autre, la plupart de leurs caractères nous échap- peront, et notre pensée, encore peu exercée à ces pro- blèmes, ne saisira certainement pas et ne saura pas réunir en un ensemble les notions diverses, qu’une expérience lentement faite nous donne isolément sur un même sujet. Eparpillées en des impressions qui nous frappent médio- crement, ces notions n’acquièrent jamais assez de force pour déterminer l’intelligence à un examen hardi de l’en- semble. Dans chaque cas particulier, nous nous conten- tons d’une observation superficielle et l’esprit, en s’appli- quant successivement ainsi à son objet, ne retient qu’une masse d’impressions incohérentes, dont chacune renferme une énigme à demi expliquée. Voilà le mal dont la science de la vie spirituelle a souf- fert plus que les autres sciences, d’une manière plus spé- ciale. Dans ce domaine, en effet, nous pouvons avec une égale raison nous attribuer les connaissances les plus in- times et les plus profondes, et déplorer cependant l’im- puissance où nous sommes de leur donner une forme scientifique. Dès la première enfance, tout ce qui nous entoure nous porte à faire d’innombrables observations sur la vie de l’âme ; mais nos inclinations, surtout celles qui se rapportent à notre conservation, font mûrir avec une extrême rapidité celte connaissance instinctive de l’homme, et nous nous hâtons de chercher le côté utile de nos observations. La tendance plus scientifique de la rai- son à rechercher dans le fait observé la cause première, ne peut pas marcher du même pas que ce rapide accrois- sement de l'intelligence pratique. Ainsi se renouvelle, en réalité, dans la carrière de chaque individu, le prompt développement d’une connaissance plus ou moins appro- fondie de la vie spirituelle; pour combler ensuite les lacunes de l’expérience individuelle, nous trouvons dans les traditions de l’histoire et dans les œuvres de l’art, un trésor d’observations psychologiques, dont l immense diver-
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