Principes généraux de la psychologie physiologique.

  • Hermann Lotze
Date:
1876
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Credit: Principes généraux de la psychologie physiologique. Source: Wellcome Collection.

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    pris pour la personne active et spirituelle; on s’aperçoit bien vite du nombre de ses parties qui n’ont pour la vie de l ame qu’une importance extrêmement indirecte; plus tard, la tête et le cœur sont considérés comme les sujets matériels de l’activité spirituelle; plus tard encore, des siècles plus savants en physiologie ne s’attachent qu’au système nerveux; là même la science moderne distingue les fils conducteurs des excitations de ces centres ner- veux, qui seuls doivent être les substrata immédiats et les producteurs des fonctions psychiques. Mais dans la struc- ture de ces parties, les recherches anatomiques ne mon- trent pas la rencontre de leurs fibres en un point extrême, distinct, et même le pourraient-elles, ce point constituerait toujours une masse étendue, divisible, et l’on devrait en- core poursuivre à l’infini la distinction entre les éléments qui ne sont encore que des agents intermédiaires, et le point central qui devient de plus en plus petit. Les choses étant ainsi, il n’y a pour celte hypothèse que deux issues : on doit faire une nouvelle conjecture, imaginer ce qu elle ne peut pas trouver, et supposer, dans la masse du sys- tème nerveux, puisqu’il n’y a aucune étendue dans les perceptions sensibles, un point indivisible, invisible; mais ce point, à vrai dire, ne peut plus être appelé matériel, et ainsi on donnerait involontairement passage à celte expli- tion plus exacte des choses, qui consiste à admettre un être qui ne tombe pas sous les sens, et qui est en relation avec la masse complexe du corps; ou bien, si l’on craint le danger de ce passage, il faut se résoudre à construire l’w- nité de la conscience avec la diversité des états qui sont la condition les uns des autres, et qui se produisent simul- tanément ou successivement dans les différents éléments matériels de la masse nerveuse. Nous ne pouvons nous intéresser maintenant qu’à l’exa- men de celte dernière tentative que nous voyons toujours se renouveler sous nos yeux pour toujours échouer. La composition des mouvements physiques, d’après le paral- lélogramme des forces, ordinairement peu comprise, est la séduisante analogie qui fait naître ces espérances irréa-
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