Volume 1

Névroses et idées fixes / par Pierre Janet.

Date:
1898
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Credit: Névroses et idées fixes / par Pierre Janet. Source: Wellcome Collection.

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    auparavant. De telles amnésies peuvent porter, comme on sait, sur diverses catégories de souvenirs' ; elles peuvent être systématisées, quand elles enlèvent, non pas tous les souvenirs d'une période, niais un système de souvenirs, tous les souvenirs qui se rattachent à une personne, ou tous les souvenirs de la langue anglaise, par exemple; elles peuvent être /orw/wécv quand elles suppriment tous les souvenirs d'une certaine époque de la vie, ou mrme généi-n/es, quand le sujet reste sans aucun souvenir de sa vie antérieure et qu'il doit recommencer toute son éducation, ^lais, dans ces diverses catégories, le caractère est toujours le même, le trouble porte sur des phénomènes qui se sont déji» manifestés en tant que souvenirs, c'est la ])erte de souvenirs que l'on a possédés autrefois. La mémoire actuelle, c'est-à-dire la faculté d'acquérir de nouveaux souvenirs, n'était pas trouhlée autrefois puisqu'elle a pu acquérir ces souve- nirs qui ont été exprimés souvent avant le moment où ils ont été |)erdus et même elle n'est pas troublée actuellejnent puisqu'elle tra- vaille à la rééducation du sujet. Nous croyons qu'il existe une autre maladie de la mémoire, tout à fait différente, et beaucoup plus grave. Au lieu de perdre quel- c[ues-uns des souvenirs anciens, les malades deviennent, à partir d'un certain moment, incapables d'acqjièrir de tioiiveaujc souvenirs. Ils semblent avoir perdu, non pas les résultats de la mémoire, mais la faculté même de la mémoire. Bien entendu, il ne s'agit pas d'une absence ou d'une faiblesse congénitale de la mémoire chez les individus peu intelligents. Il s'agit d'une perte rapide et mo- mentanée de cette faculté chez des personnes cjui la possédaient h un haut degr('' pendant le reste de leur vie. Ces suppressions de fonctions sont, à notre avis, de véritables expériences naturelles de psychologie. De même que les insensibilités et les aboulies nous ont beaucoup instruits sur les mécanismes de la sensation et de la volonté, de même l'étude de ces destructions de la faculté de mé- moire nous apprendront quelque chose sur la mémoire elle- même. Il est nécessaire, pour nous entendre, de désigner cette altéra- tion de la mémoire par un nom spécial. Peut-être serait-il sage d'éviter les confusions et de ne pas employer le mot amnésie qui a 1. Pierre .lanct, Les amnésies hystériques. Conférence faite à la Salpèlrièrc. Archives de neurologie, yûWcl 189-2, 29. L'état mental des hystériques. 1893,79, et article « amnésie » ilans le dictionnaire de Physiologie f!c Charles llichol.